Biocombustibles: el Senado aprobó un nuevo marco y proyecta cambios hasta 2036
El Senado dio media sanción al nuevo Marco Regulatorio de Biocombustibles, una reforma que propone modificar de manera integral las reglas vigentes desde 2021. La iniciativa fue aprobada por 41 votos a favor y 25 en contra y ahora deberá ser analizada por la Cámara de Diputados. El proyecto eleva los cortes obligatorios, modifica el mecanismo de formación de precios y crea un sistema de comercialización que apunta a introducir mayor competencia.
El cambio tendrá un impacto particular sobre el biodiesel, ya que plantea una transición hasta 2036 para las empresas no integradas. El eje de la discusión dejó de ser solamente cuánto biocombustible utilizará el mercado interno y pasó a centrarse también en quiénes podrán abastecerlo, en un escenario que incorpora progresivamente un segmento de libre negociación.
Más biodiesel y bioetanol en los surtidores
Uno de los principales cambios en los biocombustibles será el incremento de los porcentajes obligatorios. El biodiesel pasará del actual 7,5% al 10% del gasoil, mientras que el bioetanol subirá del 12% al 15% de las naftas. Ambos incrementos comenzarían a aplicarse un año después de la eventual sanción de la ley.
En bioetanol se mantiene la participación actual de las producciones de caña y maíz, con 6% para cada una, mientras que el 3% adicional quedará abierto al libre mercado. El proyecto también establece límites de concentración: ninguna elaboradora podrá superar el 20% del volumen anual comercializado dentro del corte obligatorio. Para el biodiesel no integrado se fija el mismo límite por empresa o grupo económico.
Mercado electrónico para definir precios de biocombustibles
La reforma en torno a los biocombustibles propone reemplazar el actual esquema de precios máximos determinados por la Secretaría de Energía por un mercado único con subastas, acceso público y operación independiente. El objetivo es que la asignación del volumen obligatorio se realice mediante un mecanismo competitivo, en lugar de depender exclusivamente de valores establecidos administrativamente.
Los precios de los biocombustibles pasarían a tomar como referencia la paridad de importación, mientras que se incorporaría además un criterio de regionalización. El proyecto contempla un diferencial de hasta 20% asociado con la distancia a los centros de consumo, para contemplar los mayores costos logísticos de las plantas alejadas. También habilita el co-procesamiento de materias primas no fósiles por parte de refinadores, con beneficios impositivos para determinados volúmenes.
El biodiesel no integrado, en el centro del debate
La cuestión más discutida durante el tratamiento parlamentario fue el futuro de las plantas no integradas, especialmente por su presencia en Buenos Aires, Santa Fe, Entre Ríos, La Pampa y San Luis. Actualmente, el mercado interno es abastecido por 25 empresas de este segmento, mientras las grandes aceiteras integradas producen biodiesel principalmente para exportación.
El nuevo proyecto de biocombustibles establece una transición progresiva hasta 2036, durante la cual se reduce la porción del mercado obligatorio reservada exclusivamente a las plantas no integradas y aumenta el espacio de libre negociación. Sin embargo, estas empresas conservarán un piso de participación que llegará al 4% en 2036. La discusión tuvo fuerte participación de legisladores de las provincias donde se concentra la producción.
Provincias y nuevas tecnologías
El texto también amplía el margen de acción de las provincias y de la Ciudad de Buenos Aires. Podrán establecer regímenes propios de promoción para estaciones de servicio que comercialicen combustibles con cortes superiores a los mínimos nacionales. A la vez, se habilita la incorporación de vehículos con tecnología flex fuel, tanto para bioetanol como para biodiesel.
El cambio de régimen también busca abrir nuevas oportunidades para las cadenas vinculadas con maíz, caña de azúcar, soja y otras materias primas utilizadas por la industria. En bioetanol de maíz existen actualmente seis plantas concentradas en Córdoba, Santa Fe y San Luis, mientras que el bioetanol de caña es producido principalmente por ingenios del NOA.
Con la media sanción, el nuevo proyecto de biocombustibles inicia ahora su recorrido por Diputados, donde deberá pasar nuevamente por las comisiones antes de llegar al recinto. Si obtiene la aprobación definitiva, reemplazará el marco establecido por la Ley 27.640 y modificará las reglas de producción, comercialización y formación de precios.
