Récord para la minería: la producción creció 8,4% y el litio lideró el boom
La minería argentina consolidó su fuerte expansión durante el primer semestre de 2026 al registrar un crecimiento interanual del 8,4%, el mayor nivel desde que comenzó la serie del Indec en 2017. El desempeño estuvo impulsado principalmente por el litio, el petróleo no convencional y la extracción de minerales no metalíferos, en un contexto de fuertes inversiones y mayor actividad exportadora.
El dato confirma el buen momento que atraviesa el sector. El Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero) alcanzó en junio los 148,8 puntos, el registro más elevado de toda la serie estadística, aunque técnicamente no puede considerarse el mayor de la historia por la ausencia de datos comparables anteriores a 2017. Aun así, el resultado refleja una tendencia de crecimiento sostenido que posiciona a la minería como uno de los motores de la economía argentina.
Junio coronó un semestre de fuerte expansión
El cierre del semestre mostró una aceleración de la actividad. En junio, la producción minera aumentó 11,4% respecto del mismo mes de 2025, mientras que la medición desestacionalizada avanzó 1,7% frente a mayo y la tendencia-ciclo creció otro 0,8%.
El ministro de Economía, Luis Caputo, destacó que el indicador acumula 24 meses consecutivos de crecimiento, una señal que refleja la consolidación de las inversiones realizadas en los últimos años y el mayor dinamismo de las principales actividades extractivas.
Sin embargo, el crecimiento de la minería no fue homogéneo entre todos los segmentos. La extracción de petróleo crudo aumentó 17,4% en el semestre, los minerales no metalíferos crecieron 36% y los metalíferos avanzaron 1,3%, mientras que los servicios de apoyo para la extracción de petróleo y gas retrocedieron 15,3%. Por su parte, la producción de gas natural mostró una mejora más moderada, con un incremento de 1,2%.
El litio volvió a ser el gran protagonista
El mayor impulso provino del segmento de minerales destinados a la fabricación de productos químicos, donde el litio explica gran parte del crecimiento. Esa categoría registró un incremento acumulado del 54% durante el primer semestre.
En particular, el índice específico del carbonato de litio aumentó 57,1% entre enero y junio, mientras que la producción física alcanzó en junio las 11.987 toneladas, un volumen que representó una suba interanual del 59,1%. En el acumulado semestral, la producción creció 49,4% respecto del mismo período de 2025.
Según el Indec, la expansión responde a una mayor utilización de la capacidad instalada en los proyectos ya operativos y a la incorporación de nuevas explotaciones, que continúan ampliando la producción de uno de los minerales más demandados por la industria global de baterías y movilidad eléctrica.
Vaca Muerta y la sal también impulsaron la minería
El otro gran motor de la minería en el semestre fue el petróleo. La producción de crudo no convencional creció 35,2%, impulsada por el desarrollo de Vaca Muerta, mientras que la extracción convencional cayó 8,8%, profundizando el cambio estructural que atraviesa el sector energético argentino.
En el caso del gas natural, la producción no convencional avanzó 8,3%, aunque la convencional retrocedió 10,9%, lo que dejó como resultado un crecimiento total mucho más moderado.
Entre los minerales no metalíferos también sobresalió la extracción de sal, que se duplicó respecto del año pasado al crecer 102,6%, impulsada principalmente por la producción de salmuera. En tanto, los minerales metalíferos mantuvieron un comportamiento estable, con un incremento de 1,4% en la extracción de oro y plata, suficiente para cerrar el semestre con una mejora del 1,3%.
Las exportaciones acompañaron el crecimiento
La expansión productiva de la minería tuvo un claro correlato en el comercio exterior. Las exportaciones mineras alcanzaron USD 4.742 millones entre enero y junio, un récord para un primer semestre y un crecimiento interanual del 74,4%, según datos de la Secretaría de Minería.
El principal protagonista volvió a ser el litio. Las ventas externas del mineral aumentaron 185%, mientras que las exportaciones de minerales metalíferos crecieron 58%, con subas del 51,2% en el oro y del 87,9% en la plata.
