India abrió su mercado a la yerba mate argentina y el sector celebra un hito histórico
La yerba mate argentina dio un paso clave en su estrategia de expansión internacional. La India aprobó oficialmente la importación comercial del producto e incorporó la yerba mate a su normativa alimentaria, una decisión que pone fin al esquema de envíos experimentales y habilita las operaciones comerciales regulares hacia uno de los mercados más grandes del mundo.
La medida es el resultado de varios años de gestiones conjuntas entre los gobiernos de Misiones y Corrientes, la Cancillería, el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa), autoridades indias y empresas del sector yerbatero. La eliminación de las trabas regulatorias abre una oportunidad inédita para una industria que busca diversificar mercados en un contexto de sobreoferta en el mercado interno.
Un cambio que destraba el comercio
La noticia fue confirmada tras la decisión de la Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI), el organismo encargado de regular la seguridad alimentaria en ese país. Para el ministro del Agro y la Producción de Misiones, Facundo López Sartori, la incorporación definitiva de la yerba mate al Código Alimentario de la India representa un cambio estructural para el comercio bilateral.
Hasta ahora, cada importación debía tramitarse de manera individual porque la yerba era considerada un producto exótico. Ese procedimiento implicaba autorizaciones especiales, demoras administrativas de varios meses y aranceles superiores al 130%, una combinación que hacía prácticamente inviable el desarrollo de un mercado sostenido.
Con la nueva reglamentación, ese escenario cambia de forma significativa. Las empresas argentinas podrán exportar yerba mate mediante operaciones comerciales habituales y enfrentarán un arancel cercano al 30%, reduciendo considerablemente los costos y facilitando el ingreso del producto a importadores y distribuidores indios.
Empresas que ven una oportunidad inédita
Para Yonathan Klimiuk, gerente de Klimiuk Infusiones e integrante de la misión comercial que participó de las negociaciones, la decisión constituye un “hecho histórico” para la industria yerbatera argentina. El empresario explicó que la incorporación de la yerba mate al Código Alimentario indio elimina el principal cuello de botella que impedía consolidar las exportaciones.
Según indicó, su empresa ya mantiene vínculos comerciales con dos importadores conocidos durante la misión oficial y prepara los primeros envíos. Aunque inicialmente serán de bajo volumen, consideró que el verdadero valor de la medida radica en la posibilidad de desarrollar un mercado estable y con perspectivas de crecimiento.
Piporé fue una de las primeras compañías en apostar por ese destino hace más de una década. Su socio, Raúl Karaben, recordó que incluso llegaron a instalar una oficina comercial en Nueva Delhi para impulsar las ventas, aunque las restricciones impositivas y los elevados costos terminaron haciendo inviable el proyecto.
La exportación, una salida frente a la sobreoferta
La ministra de Industria, Trabajo y Comercio de Corrientes, Mariel Gabur, recordó que el trabajo para abrir este mercado comenzó el año pasado durante una misión oficial encabezada por el entonces gobernador Gustavo Valdés. Uno de los principales desafíos fue adaptar la presentación comercial de la yerba mate a un país donde no existe tradición de consumo con mate y bombilla.
Para facilitar su aceptación, las empresas desarrollaron alternativas más cercanas a los hábitos de consumo locales. Las Marías elaboró blends para consumir en saquitos, mientras que la industria también analiza el desarrollo de productos solubles, esencias y otros derivados, ampliando las posibilidades de inserción en el mercado asiático.
Gabur sostuvo que la apertura de nuevos destinos resulta estratégica para el futuro de la actividad. Con un mercado interno prácticamente saturado por la superproducción registrada en los últimos años, la expansión internacional aparece como la principal alternativa para absorber la creciente oferta de yerba mate.
La habilitación comercial de la India representa, en ese contexto, mucho más que la apertura de un nuevo destino. Para el sector yerbatero significa la posibilidad de ingresar de manera permanente a un mercado de enorme escala, reducir la dependencia del consumo doméstico y generar nuevas oportunidades de crecimiento para una de las economías regionales más importantes de la Argentina.
