El Senasa refuerza la vigilancia para evitar el ingreso del escarabajo de las colmenas
El Senasa mantiene un sistema de vigilancia permanente para evitar el ingreso a la Argentina del pequeño escarabajo de las colmenas (PEC), una plaga que actualmente está ausente del país pero que ya fue detectada en naciones limítrofes. En ese marco, el organismo analiza en su Laboratorio Nacional los ejemplares sospechosos que son enviados tras los monitoreos realizados por apicultores y particulares.
Hasta el momento, los análisis efectuados sobre las muestras recibidas dieron resultado negativo para la presencia del PEC. Sin embargo, el organismo sostiene el estado de alerta y profundiza los controles, debido al impacto sanitario, productivo y comercial que podría provocar el ingreso de esta plaga en la actividad apícola argentina.
Un diagnóstico que comienza con la muestra
El sistema de vigilancia contempla controles en las fronteras y el seguimiento de zonas consideradas de riesgo mediante la Red de vigilancia apícola activa. La estrategia busca detectar rápidamente cualquier ejemplar sospechoso y permitir que, ante una eventual confirmación, se adopten las medidas sanitarias necesarias para contener su dispersión.
El procedimiento requiere además la participación directa de los apicultores. Ante la sospecha de encontrar un ejemplar compatible con el pequeño escarabajo, se debe notificar inmediatamente al Senasa, recolectarlo y colocarlo en un frasco con alcohol de entre 70% y 96%. Mientras se espera el resultado, tampoco deben realizarse movimientos de colmenas hasta contar con un diagnóstico definitivo.
La muestra tiene que ser enviada en un recipiente hermético con alcohol, para evitar que el escarabajo se descomponga durante el traslado. Además, debe estar correctamente rotulada, preferentemente con lápiz o tinta de impresora, de manera que la información de identificación no entre en contacto con el alcohol y pueda perderse.
Cómo determina el Senasa si está presente
Una vez que la muestra llega al Laboratorio Nacional, los profesionales realizan un análisis morfológico del ejemplar. Mediante un microscopio estereoscópico, los especialistas comparan sus características con las descripciones del PEC y con ejemplares de referencia que forman parte de la base utilizada para el diagnóstico.
El procedimiento permite establecer si el insecto corresponde o no al pequeño escarabajo de las colmenas. Los resultados suelen estar disponibles en uno o dos días y son comunicados inmediatamente al Programa Nacional de Sanidad Apícola del Senasa. La rapidez del diagnóstico resulta fundamental ante una eventual detección, debido a la capacidad de dispersión del insecto y al riesgo que representa para las colmenas.
El pequeño escarabajo de las colmenas, cuyo nombre científico es Aethina tumida, es originario de África y parasita las colonias de abejas, donde puede provocar daños severos. Los adultos tienen capacidad para volar más de 10 kilómetros en búsqueda de colmenas o enjambres naturales, atraídos por sus olores.
Una plaga con impacto productivo y comercial
El escarabajo se alimenta principalmente de miel, polen y cría, aunque también puede utilizar algunas frutas como fuente alternativa de alimento. El mayor riesgo aparece durante su etapa larvaria, ya que una levadura presente en su intestino genera, a través de las heces, la fermentación de la miel.
Como consecuencia, las abejas abandonan las zonas del panal donde se encuentra la miel fermentada, dejando espacio para que el escarabajo se reproduzca. Esta situación puede avanzar hasta provocar el colapso de la colonia, conocido como etapa de “gusanera”.
Argentina permanece libre de la plaga, pero el riesgo de ingreso se considera elevado por su presencia en Brasil, Bolivia y Paraguay. Por ese motivo, el Senasa mantiene desde 2016 la alerta sanitaria establecida mediante la Resolución N° 302/16.
Las notificaciones pueden realizarse al Senasa por WhatsApp al (11) 5700 5704, mediante el correo [email protected], a través del formulario web “Avisá al Senasa”, en sus oficinas y centros regionales o utilizando el formulario N° 6144 mediante la aplicación “SIG APP Formularios”. La detección temprana del escarabajo es la principal herramienta para preservar el estatus sanitario de la apicultura argentina.
