Criollo Drones: una aplicación del INTA para mejorar las pulverizaciones
El crecimiento del uso de drones agrícolas en la Argentina plantea nuevos desafíos para mejorar la precisión y la calidad de los tratamientos a campo. El parque nacional ronda los 2.000 equipos y ya supera los dos millones de hectáreas tratadas por año, de acuerdo con estimaciones relevadas en el Congreso Internacional de Drones y estudios realizados por el INTA.
La expansión de esta tecnología, impulsada por la búsqueda de mayor eficiencia y sostenibilidad en las aplicaciones fitosanitarias, también exige profesionalizar las operaciones. Una regulación inadecuada puede provocar diferencias en la distribución de los productos, aplicaciones fuera de la dosis prevista y resultados desiguales dentro de un mismo lote.
Frente a ese escenario, técnicos del INTA Hilario Ascasubi desarrollaron Criollo Drones, una aplicación para dispositivos móviles que reúne herramientas destinadas a regular, controlar y registrar las prestaciones de estas aeronaves. La propuesta apunta a acompañar las distintas etapas de una labor, desde la configuración del equipo hasta la verificación de las condiciones en las que se realiza el trabajo.
Cómo funciona la herramienta de regulación
Juan Pablo D’Amico, técnico del área de Maquinaria Agrícola e Ingeniería Rural de la Estación Experimental Agropecuaria INTA Hilario Ascasubi y uno de los creadores de la aplicación, explicó que el desarrollo está centrado en el funcionamiento del dron como maquinaria agrícola. Esto incluye tanto los drones que pulverizan insumos líquidos como aquellos que distribuyen productos sólidos, entre ellos semillas y fertilizantes.
El primer paso consiste en establecer los parámetros de vuelo y la dosis que se busca aplicar. A partir de esos datos, Criollo Drones permite comprobar si la tasa de descarga del equipo resulta compatible con la cantidad de producto prevista, mediante una verificación estática de sus prestaciones.
Después, la herramienta permite avanzar sobre la dosis efectiva de trabajo y analizar la uniformidad de distribución en función del ancho de faja que realiza la aeronave. Esta instancia resulta determinante para comprobar que el producto llegue de manera equilibrada a toda la superficie.
La prueba de la transecta para medir la uniformidad
Uno de los recursos centrales de la aplicación es el registro de la prueba de uniformidad de distribución, también conocida como prueba de la transecta. El procedimiento consiste en ubicar placas colectoras y contabilizar los impactos que recibe cada una durante la operación del dron.
Con esa información, el usuario puede construir un perfil de distribución y simular distintos anchos de faja para determinar qué nivel de uniformidad se alcanza en cada caso. De esta manera, es posible evaluar cómo se comporta la aplicación y ajustar los parámetros de trabajo.
La medición del ancho de faja permite identificar problemas que pueden afectar directamente el resultado de la labor. Una distribución irregular puede dejar sectores del lote sin tratamiento o generar superposiciones que provoquen una sobredosificación, con consecuencias sobre la eficiencia del uso de los insumos.
Cálculo de insumos y compatibilidad de mezclas
Una vez definidos los parámetros de operación y comprobada la distribución, Criollo Drones incorpora herramientas para calcular los productos necesarios. A partir de la receta agronómica, permite generar la prescripción de aplicación y establecer los volúmenes totales requeridos para completar el lote y las cantidades correspondientes a cada preparación de caldo.
Criollo Drones también incluye una herramienta para reproducir a escala una preparación y realizar una prueba de compatibilidad. Este procedimiento permite comprobar la estabilidad de la mezcla antes de utilizarla en la pulverización, un aspecto importante para evitar inconvenientes durante la aplicación.
El registro de las condiciones meteorológicas
Como complemento de los controles operativos, la herramienta permite ingresar datos meteorológicos correspondientes al lugar donde se realiza el trabajo. De esta manera, los registros de distribución, los cálculos de insumos y las condiciones ambientales quedan asociados a una misma labor.
D’Amico destacó que la aplicación reúne funciones para definir parámetros de vuelo, verificar dosis, controlar la uniformidad, calcular productos, evaluar mezclas y registrar el contexto meteorológico. El desarrollo del INTA busca así aportar herramientas para que la expansión de los drones agrícolas esté acompañada por mayores controles y una gestión más precisa de las aplicaciones.
