La carne vacuna marcó un récord exportador y Estados Unidos ganó terreno
Las exportaciones de carne vacuna argentina alcanzaron un nuevo récord de facturación durante el primer semestre de 2026, impulsadas por una combinación de mayores volúmenes, mejores precios y un fuerte crecimiento de las ventas hacia Estados Unidos. El cambio en el mapa de destinos se produjo mientras la industria frigorífica redujo la faena y el mercado interno recibió una menor oferta.
Según el informe económico de julio de CICCRA, los frigoríficos colocaron 280.100 toneladas peso producto entre enero y junio, un 11,1% más que en igual período de 2025. A ese crecimiento se sumó una mejora del 31,4% en el precio promedio, que llegó a US$ 7.738 por tonelada y permitió potenciar los ingresos.
El principal cambio estuvo en los destinos. China continuó como el mayor comprador de carne vacuna argentina, pero perdió participación, mientras que Estados Unidos prácticamente triplicó sus adquisiciones y pasó a ocupar el segundo lugar. Israel, por su parte, también mostró un fuerte crecimiento tanto en volumen como en valor.
Estados Unidos escala y China pierde participación
China adquirió 148.190 toneladas durante el primer semestre, un 4,8% menos que un año atrás. Como consecuencia, su participación sobre el total exportado cayó del 61,8% al 52,9%. Sin embargo, el precio promedio de los embarques aumentó 27,8%, hasta US$ 5.518 por tonelada.
En sentido contrario, Estados Unidos recibió 54.150 toneladas de carne vacuna argentina, casi el triple que en el primer semestre de 2025. El salto estuvo relacionado con el aprovechamiento de la ampliación del cupo de importación sin aranceles contemplado en el acuerdo comercial alcanzado entre ambos países a fines de 2025.
Estados Unidos pasó así a representar el 19,3% del volumen exportado y generó ingresos por US$ 448 millones, 2,5 veces más que un año antes. China aportó US$ 817,75 millones y ambos mercados explicaron en conjunto el 58,4% de la facturación externa. Israel completó el podio con 27.920 toneladas, un 24,9% más interanual.
Menor faena y señales de retención
El récord exportador de carne vacuna se produjo al mismo tiempo que la actividad de los frigoríficos comenzó a mostrar una reducción significativa. En julio se faenaron 1,095 millones de cabezas, un 12,2% menos que en igual mes de 2025. En los primeros siete meses, la caída acumulada fue del 9,8%.
Uno de los datos más relevantes apareció en la participación de las hembras. En julio cayó 18,7% interanual y representó el 44,3% de la faena, después de haber alcanzado 48,1% en febrero. Para CICCRA, ese nivel volvió a ubicarse dentro del rango compatible con el sostenimiento del rodeo, una señal que podría indicar una mayor retención de vientres.
La menor cantidad de animales enviados a faena fue parcialmente compensada por el incremento del peso de las reses. La producción de julio alcanzó 268.000 toneladas res con hueso, un 8,1% menos interanual, mientras que el peso promedio avanzó 4,7% hasta 244 kilos.
Menos carne vacuna para el mercado interno
El cambio en el destino de la producción también tuvo consecuencias sobre el consumo doméstico. Entre enero y julio se produjeron 1,689 millones de toneladas res con hueso, un 6,8% menos que en el mismo período de 2025, mientras las exportaciones crecieron 8,8%.
Como resultado, el volumen de carne vacuna destinado al mercado interno cayó 12%, hasta 1,202 millones de toneladas. El consumo por habitante también retrocedió: el promedio móvil de los últimos doce meses llegó a 46,3 kilos anuales, 4,8 kilos menos que un año antes.
La menor disponibilidad comenzó a reflejarse en los precios. El kilo vivo en Cañuelas subió 57,1% interanual en julio, hasta $3.718,8. En los mostradores, en cambio, los cortes vacunos bajaron 0,6% durante el mes, aunque todavía acumulaban un incremento del 52% interanual.
Así, el mercado de carne vacuna argentino atraviesa un nuevo equilibrio: menos faena, mayor peso de las exportaciones, señales de recomposición del rodeo y un consumo interno más ajustado. En ese escenario, el crecimiento de Estados Unidos y los mejores precios internacionales permitieron que el negocio exportador alcanzara un récord de ingresos.
