China reabrió su mercado a la carne de Estados Unidos y crece la competencia para el Mercosur
China volvió a abrir parcialmente su mercado a la carne vacuna de Estados Unidos tras renovar las habilitaciones sanitarias de 425 frigoríficos norteamericanos y autorizar otros 77 establecimientos para exportar al gigante asiático. La decisión marca un fuerte giro en el comercio bilateral de carne vacuna, luego de meses de restricciones y tensiones sanitarias entre Washington y Beijing.
La medida fue oficializada por la Administración General de Aduanas de China (GACC), organismo que administra el sistema sanitario CIFER, obligatorio para todas las empresas extranjeras que buscan vender alimentos al mercado chino. Las renovaciones comenzaron a regir desde el 15 de mayo de 2026 y tendrán una vigencia de cinco años.
Durante el último año, gran parte de las plantas estadounidenses había quedado fuera del mercado chino por vencimientos en los registros sanitarios y demoras en las renovaciones administrativas. Como consecuencia, más del 65% de los frigoríficos estadounidenses habilitados perdieron temporalmente acceso comercial a China, el principal importador mundial de carne vacuna.
El impacto económico fue significativo para la industria cárnica norteamericana. Las exportaciones de carne vacuna de Estados Unidos hacia China, que en 2022 habían alcanzado valores cercanos a US$1.700 millones, cayeron hasta aproximadamente US$500 millones debido a las restricciones sanitarias y comerciales aplicadas por Beijing.
La reapertura llega tras negociaciones entre Trump y Xi Jinping
El anuncio chino se produjo pocos días después de la cumbre entre el presidente Donald Trump y el mandatario Xi Jinping, encuentro en el que el acceso de la carne vacuna estadounidense al mercado chino apareció entre los temas prioritarios de discusión.
Desde la Federación de Exportadores de Carne de Estados Unidos (USMEF) celebraron la medida y destacaron el avance de las negociaciones bilaterales. Su presidente y CEO, Dan Halstrom, sostuvo que “la renovación de los registros de los establecimientos de vacuno es un paso decisivo para las exportaciones a China”.
Además del impacto comercial, la entidad remarcó que la reapertura beneficiará también a consumidores chinos que aguardaban el regreso de la carne estadounidense al mercado local. La decisión aparece como una señal de distensión en la relación comercial entre ambas potencias, luego de varios años de disputas arancelarias y restricciones cruzadas.
Estados Unidos enfrenta limitaciones productivas
A pesar de la reapertura del mercado chino, analistas advierten que la recuperación de las exportaciones estadounidenses podría ser gradual. Actualmente, Estados Unidos atraviesa una fuerte reducción de su stock bovino y registra el rodeo ganadero más bajo de los últimos 75 años, situación que limita la disponibilidad exportable.
La menor oferta de hacienda elevó además los precios internos de la carne vacuna en el mercado estadounidense, generando mayores dificultades para competir agresivamente en destinos internacionales. Esto podría moderar el impacto inmediato de la reapertura sobre el comercio mundial.
A las restricciones productivas se suman diferencias sanitarias históricas entre ambos países. China mantiene objeciones respecto del uso de determinados promotores de crecimiento y residuos veterinarios utilizados por parte de la industria estadounidense, cuestiones que en ocasiones anteriores sirvieron de argumento para suspender frigoríficos exportadores.
El Mercosur mira con atención el regreso estadounidense
La decisión de China también genera atención en los países exportadores del Mercosur, principalmente Brasil, Argentina y Uruguay. Durante el período en que Estados Unidos perdió participación en el mercado chino, los proveedores sudamericanos lograron ampliar fuertemente sus ventas y consolidar presencia en el principal destino mundial de carne vacuna.
Brasil fue el país que más aprovechó ese escenario, aunque Argentina y Uruguay también incrementaron exportaciones y fortalecieron vínculos comerciales con importadores chinos. La vuelta de frigoríficos estadounidenses podría intensificar la competencia en un mercado clave para toda la región.
Para los exportadores sudamericanos, el principal interrogante pasa ahora por el volumen real que Estados Unidos podrá colocar en China en medio de sus actuales limitaciones productivas. Aunque el mercado interpreta la reapertura como un cambio relevante, todavía existen dudas sobre la velocidad con la que la industria norteamericana podrá recuperar terreno.
Mientras tanto, China continúa consolidándose como el gran árbitro del comercio global de carne vacuna. Cada movimiento de Beijing impacta directamente sobre precios, flujos comerciales y estrategias exportadoras de los principales países productores del mundo.
