Bautista INTA, el maíz que busca potenciar las chacras de Misiones
Un equipo de investigadores del INTA Cerro Azul presentó Bautista INTA, una variedad de maíz de polinización abierta desarrollada específicamente para las condiciones productivas de Misiones. El material apunta principalmente a la agricultura de pequeña escala y busca resolver una necesidad concreta de los productores: disponer de una semilla adaptada a los suelos, el clima y las características de las chacras misioneras.
La propuesta combina rendimiento, calidad del grano y la posibilidad de reservar semilla para las siguientes campañas. De esta manera, el desarrollo busca facilitar la continuidad productiva de los agricultores y reducir la dependencia de materiales que no siempre presentan una buena adaptación a las condiciones ambientales de la provincia.
El trabajo fue desarrollado por el equipo de Cultivos Anuales de la Estación Experimental Agropecuaria Cerro Azul. Adrián de Lucía, investigador del INTA e integrante del grupo, explicó que el objetivo fue reunir en un solo material las características más valoradas por los productores y, al mismo tiempo, corregir algunas limitaciones presentes en las variedades de maíz utilizadas tradicionalmente.
Una variedad pensada para el clima misionero
Bautista INTA es un maíz de grano dentado colorado, obtenido mediante el cruzamiento de materiales tropicales y locales. Presenta un ciclo intermedio de aproximadamente 120 días y alcanza una altura cercana a los 2,5 metros. Sus mazorcas tienen 16 hileras de granos grandes y cuentan con una buena cobertura de chala, una característica especialmente importante en una provincia donde las precipitaciones pueden favorecer problemas de pudrición.
Según De Lucía, el desarrollo permitió mejorar aspectos vinculados con la altura de la planta, el rendimiento y la calidad del grano. La selección buscó que el maíz pudiera responder mejor a las necesidades de las explotaciones familiares, donde las condiciones de producción y las posibilidades de mecanización son diferentes a las de los grandes establecimientos agrícolas.
Otro atributo destacado es su contenido proteico, que se ubica cerca del 11%, un nivel superior al de muchos materiales disponibles en el mercado. Esta característica amplía las posibilidades de utilización dentro de las chacras, especialmente cuando el maíz se destina a la alimentación de animales.
Una alternativa para la alimentación animal
La calidad del grano convierte a Bautista INTA en una opción interesante para la producción de aves, cerdos y otros animales de granja. Además del contenido proteico, el tamaño de los granos y la disposición de la mazorca fueron considerados durante el proceso de selección para facilitar las tareas que realizan los productores.
La inserción de la mazorca también favorece la cosecha manual, una condición relevante para numerosos agricultores familiares de Misiones. De esta manera, el maíz no solamente fue pensado desde su potencial productivo, sino también teniendo en cuenta las características concretas de quienes trabajan en superficies reducidas y utilizan sistemas de manejo con menor nivel de mecanización.
Para Horacio Babi, director del INTA Cerro Azul, la campaña actual representa una etapa decisiva en un proceso que comenzó varios años atrás. La cosecha de semilla se lleva adelante junto con la Asociación Cooperadora, con el objetivo de poner el desarrollo a disposición de productores de toda la provincia.
Más disponibilidad de semilla para los productores
Uno de los desafíos centrales del proyecto fue incrementar la cantidad de semilla disponible. “Estábamos en deuda con la disponibilidad de materiales”, reconoció Babi, quien señaló que para esta campaña se espera contar con un volumen suficiente para responder a la demanda existente y a las necesidades que puedan aparecer en el futuro.
La posibilidad de conservar semilla para nuevas campañas constituye además una de las principales ventajas del material de polinización abierta. Esto permite que los productores puedan planificar su producción con mayor autonomía y sostener el uso de una variedad de maíz que demostró adaptación a las condiciones de Misiones.
La semilla de Bautista INTA puede reservarse y adquirirse mediante la Asociación Cooperadora del INTA Cerro Azul, a través del WhatsApp 3754-459705, o mediante las Agencias de Extensión Rural del organismo en Misiones. Desde el INTA consideran que el material puede convertirse en una herramienta útil para pequeños, medianos y grandes productores, gracias a su adaptación y plasticidad frente a las condiciones ambientales de la región.
