Mundial 2026: Argentina inicia la defensa del título ante Argelia
La espera terminó. La Selección Argentina pondrá en marcha este martes su camino en el Mundial 2026 cuando enfrente a Argelia desde las 22 en el Kansas City Stadium, por la primera fecha del Grupo J. El equipo dirigido por Lionel Scaloni llega a la cita con el desafío de defender la corona conquistada en Qatar 2022 y comenzar con el pie derecho una nueva ilusión mundialista.
Con Lionel Messi como capitán y principal referencia futbolística, la Albiceleste buscará trasladar al torneo el buen funcionamiento mostrado en los últimos años. Del otro lado estará una selección argelina que regresa a una Copa del Mundo tras dos ausencias consecutivas y que intentará convertirse en una de las sorpresas de la fase de grupos.
Una preparación marcada por las lesiones
La previa del debut no estuvo exenta de complicaciones para Argentina. Durante las semanas de preparación, varios futbolistas sufrieron inconvenientes físicos que obligaron a modificar planes y administrar cargas de trabajo para llegar en las mejores condiciones al estreno mundialista.
El caso más significativo fue el de Leonardo Balerdi, quien quedó desafectado de la convocatoria debido a una lesión y fue reemplazado por Marcos Senesi. Además, varios integrantes del plantel se perdieron los amistosos preparatorios y trabajaron de manera diferenciada durante buena parte de la concentración.
La noticia alentadora para Scaloni es que la mayoría de esos jugadores logró recuperarse a tiempo. La única baja confirmada en Argentina para el encuentro frente a Argelia es Nicolás Tagliafico, quien arrastra una lesión en el sóleo de la pierna izquierda y no podrá formar parte del once inicial.
Dos amistosos que dejaron buenas sensaciones
Antes del comienzo de la Copa del Mundo, Argentina disputó dos encuentros amistosos que sirvieron para ajustar detalles y probar variantes tácticas. En ambos casos, el resultado fue favorable para el conjunto nacional.
El primer compromiso terminó con una victoria por 2 a 0 frente a Honduras, mientras que el segundo dejó una actuación mucho más convincente. Allí, la Albiceleste derrotó por 3 a 0 a Islandia y mostró una evolución futbolística que dejó conformes tanto al entrenador como a los hinchas.
Argelia llega con ambición y una baja sensible
La selección africana disputará su sexta Copa del Mundo y buscará repetir actuaciones históricas como la que protagonizó en Brasil 2014, cuando alcanzó los octavos de final. Con Vladimir Petkovic como entrenador, el equipo apuesta a un estilo dinámico basado en la velocidad de las transiciones y la calidad técnica de sus atacantes.
Su principal figura es Riyad Mahrez, referente del fútbol argelino y uno de los jugadores más experimentados del plantel. En los amistosos previos, los Zorros del Desierto mostraron un nivel competitivo muy interesante, con triunfos por 1 a 0 frente a Países Bajos y por 4 a 0 ante Bolivia.
Sin embargo, la preparación también dejó una noticia negativa. Ramy Bensebaini, defensor del Borussia Dortmund y una de las piezas clave del seleccionado africano, sufrió una lesión en el tobillo izquierdo y quedó descartado para el debut frente a Argentina.
Los probables equipos para el estreno
Scaloni mantendría la base del equipo que viene actuando regularmente en los últimos compromisos internacionales. La principal incógnita pasa por el lateral derecho, donde Nahuel Molina y Gonzalo Montiel pelean por un lugar.
De esta manera, Argentina formaría con Emiliano Martínez; Molina o Montiel, Cristian Romero, Lisandro Martínez y Facundo Medina; Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, Enzo Fernández y Thiago Almada; Lionel Messi y Lautaro Martínez.
Por el lado de Argelia, Petkovic apostaría por Luca Zidane en el arco; Rafik Belghali, Aïssa Mandi, Samir Chergui y Rayan Aït-Nouri en defensa; Farés Chaibi, Hicham Boudaoui y Houssem Aouar en el mediocampo; dejando en ataque a Riyad Mahrez, Amine Gouiri y Mohamed Amoura.
El camino que espera a la Albiceleste
Después del debut ante Argelia, Argentina afrontará un calendario exigente en la fase de grupos. El segundo compromiso será el 22 de junio frente a Austria en el Dallas Stadium, en un encuentro que podría resultar determinante para la clasificación.
Posteriormente, el cierre de la primera ronda para Argentina será el 27 de junio contra Jordania, nuevamente en Dallas. El objetivo será terminar entre los primeros puestos del Grupo J para avanzar a las instancias decisivas y continuar la defensa del título mundial.
