La lechería acelera su concentración: tambos con más vacas y producción a mayor escala
La lechería argentina continúa atravesando un proceso de transformación que reduce el número de establecimientos, pero incrementa la escala productiva de los que permanecen en actividad. Así lo refleja el último informe del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), que muestra que los tambos promedian actualmente 174 vacas, un nuevo indicador del avance hacia unidades cada vez más grandes y eficientes.
Si bien durante junio la lechería mostró movimientos moderados respecto al mes anterior, la comparación interanual confirma una tendencia estructural que se mantiene desde hace varios años: disminuye la cantidad de tambos, cae lentamente el rodeo lechero y aumenta la concentración de la producción en establecimientos de mayor tamaño.
Menos tambos, pero con mayor capacidad productiva
Durante junio, la cantidad de tambos disminuyó un 0,37% respecto de mayo, mientras que el número total de vacas en producción creció un 1,91%, un comportamiento que permitió elevar el promedio de animales por establecimiento.
Sin embargo, la fotografía cambia al analizar la evolución de la lechería de los últimos doce meses. En comparación con junio de 2025, el país perdió un 2,56% de sus unidades productivas, mientras que el stock de vacas registró una baja del 0,26%.
En términos absolutos, el rodeo lechero cuenta con 4.017 vacas menos que hace un año, aunque la diferencia resulta mucho mayor si la comparación se realiza con junio de 2024, cuando había 62.224 animales más destinados a la producción de leche.
El balance del primer semestre confirma la misma tendencia. Entre enero y junio de 2026 la cantidad de tambos cayó un 2,6% respecto del mismo período del año pasado, consolidando un proceso de concentración que viene profundizándose desde hace más de una década.
Crece el tamaño promedio de los establecimientos
A pesar de la reducción del rodeo nacional, los tambos que permanecen activos incrementan progresivamente su escala de producción. El informe del OCLA indica que cada establecimiento cuenta ahora con un promedio de 174 vacas, frente a las 170 registradas en junio de 2025. Este crecimiento refleja una mayor densidad animal y una búsqueda constante de eficiencia para sostener la competitividad del negocio.
La concentración también se observa en la distribución territorial de la actividad. El 90,9% de los tambos argentinos y el 95,6% de las vacas en producción se encuentran en la denominada Cuenca Central, integrada por Santa Fe, Córdoba, Buenos Aires y Entre Ríos.
Los tambos grandes producen cada vez más leche
El relevamiento también expone las diferencias existentes entre establecimientos de distintos tamaños. Los tambos con más de 500 vacas representan apenas el 7,1% del total nacional, pero concentran casi el 30% del rodeo lechero y generan más de un tercio de toda la leche producida en Argentina.
En el extremo opuesto se ubican los establecimientos con menos de 100 vacas, que constituyen el 32,7% de los tambos, aunque apenas reúnen el 8,1% del stock nacional y aportan menos del 10% de la producción. Estos datos reflejan un proceso de concentración productiva que se profundiza año tras año.
Una tendencia que se consolida desde hace décadas
El informe del OCLA muestra que la concentración de la lechería no responde a un fenómeno coyuntural, sino a un proceso de largo plazo. Durante 2025, el número de tambos se redujo un 4,2% respecto del año anterior, mientras que la cantidad de vacas cayó un 1,6%. Estos valores se alinean con una tendencia histórica que comenzó hace varias décadas.
Entre 1988 y 2025, la cantidad de tambos disminuyó a un ritmo promedio del 3,2% anual, mientras que en la última década la caída promedió el 2,5% por año. El período comprendido entre 2015 y 2024 fue incluso más intenso, con reducciones cercanas al 4% anual y años en los que la desaparición de establecimientos alcanzó el 6,6%.
El rodeo lechero también muestra un retroceso sostenido. Entre 2008 y 2025 el stock de vacas disminuyó un promedio del 1,02% anual, acelerándose hasta el 1,66% en la última década. Como contrapartida, la escala de los tambos no dejó de crecer. El promedio de 2025 cerró con 166 vacas por establecimiento, un 2,5% más que el año anterior y un 8,2% por encima del promedio registrado durante la década previa.
