Boca pegó primero ante O’Higgins pero la diferencia fue mínima
Boca dio el primer golpe en la serie de los playoffs de la Copa Sudamericana al derrotar 1-0 a O’Higgins en la Bombonera, un resultado que lo deja bien perfilado para buscar la clasificación a los octavos de final la próxima semana en Rancagua. El conjunto dirigido por Rodolfo Arruabarrena mostró pasajes de buen fútbol, generó numerosas situaciones de gol y terminó lamentando no haber conseguido una diferencia mayor para viajar con más tranquilidad a Chile.
La victoria se construyó sobre el cierre del primer tiempo gracias a una brillante asistencia de Leandro Paredes y la definición de Miguel Merentiel, autor del único tanto de la noche. Con este resultado, al Xeneize le alcanzará con un empate en la revancha del próximo jueves en Rancagua para sellar su pasaje a la siguiente instancia de la Sudamericana, donde ya espera Recoleta de Paraguay.
Montero sostuvo a Boca y Merentiel marcó la diferencia
El inicio del encuentro mostró a un O’Higgins decidido a jugar de igual a igual. El conjunto chileno encontró espacios y obligó a intervenir en varias oportunidades a Álvaro Montero, quien respondió con seguridad y protagonizó una atajada determinante ante un potente remate frontal de Martín Sarrafiore. El arquero, una de las incorporaciones recientes del club, transmitió confianza en un tramo del partido donde Boca sufría.
Con el correr de los minutos, el equipo local logró acomodarse y empezó a manejar la pelota con mayor criterio. Leandro Paredes tomó el control del mediocampo, elevó el nivel colectivo y fue el encargado de romper la defensa rival con un pase preciso a los 43 minutos. Miguel Merentiel aprovechó la asistencia del volante campeón del mundo y definió con categoría para establecer el 1-0 antes del descanso.
Dominio sin contundencia y una serie abierta
En el complemento, Boca encontró mayores facilidades porque O’Higgins sintió el desgaste físico y perdió intensidad, situación que permitió al equipo argentino instalarse en campo rival durante largos pasajes del partido. Las oportunidades para ampliar la diferencia aparecieron una tras otra, pero la falta de eficacia mantuvo con vida al conjunto chileno.
Los cambios introducidos por Lucas Bovaglio revitalizaron a la visita en el tramo final. Aunque Boca siguió controlando el desarrollo, O’Higgins adelantó sus líneas e intentó alcanzar el empate, obligando al Xeneize a defender la ventaja hasta el pitazo final. El marcador terminó siendo ajustado para lo que reflejó el desarrollo del segundo tiempo.
Otro de los focos de atención estuvo puesto en Sebastián Villa. El delantero completó una buena actuación individual, aunque antes del inicio del encuentro fue recibido con silbidos por parte de un sector de los hinchas. En los últimos minutos dejó el campo de juego para permitir el ingreso de Kevin Zenón, mientras la Bombonera reconocía el esfuerzo del equipo pese a la escasa diferencia conseguida.
El Clausura en el horizonte y la revancha en Chile
Tras este triunfo, Boca deberá cambiar rápidamente el chip porque este domingo iniciará su participación en el Torneo Clausura. Desde las 19:30 visitará a Deportivo Riestra en el estadio Guillermo Laza, con arbitraje de Hernán Mastrángelo, en un compromiso que servirá para mantener el ritmo competitivo antes del decisivo desquite internacional.
La gran cita llegará el próximo jueves desde las 21:30 en el estadio El Teniente de Rancagua. Allí, Boca buscará hacer valer la ventaja conseguida en la Bombonera, sabiendo que un empate será suficiente para avanzar a los octavos de final de la Copa Sudamericana. En caso de superar la serie, el equipo argentino se enfrentará a Recoleta de Paraguay con el objetivo de seguir alimentando su ilusión continental en lo que queda del 2026.
