Brasil sufrió, lo dio vuelta sobre el final ante Japón y se metió en los octavos del Mundial 2026
Brasil evitó un golpe inesperado en el Mundial 2026 y consiguió la clasificación a los octavos de final con una remontada agónica. La selección dirigida por Carlo Ancelotti derrotó 2-1 a Japón en Houston gracias a un gol de Gabriel Martinelli en la última jugada del partido, luego de que Casemiro hubiera marcado el empate en el segundo tiempo. Ahora, la Verdeamarela enfrentará al ganador del cruce entre Noruega y Costa de Marfil en busca de un lugar entre los ocho mejores del torneo.
El conjunto sudamericano llegaba como favorito tras haber finalizado primero en el Grupo C, pero debió trabajar más de lo esperado frente a un rival disciplinado que estuvo muy cerca de dar uno de los grandes golpes de la Copa del Mundo. La resistencia japonesa se sostuvo durante gran parte del encuentro, aunque terminó cediendo ante la insistencia brasileña en los minutos finales.
Japón sorprendió con un planteo efectivo
Desde el inicio, Brasil monopolizó la posesión de la pelota, aunque le costó transformar ese dominio en situaciones de peligro. Japón, dirigido por Hajime Moriyasu, intentó presionar alto en los primeros minutos, pero rápidamente modificó su estrategia para esperar cerca de su área y apostar a las transiciones rápidas.
El equipo de Ancelotti movió el balón con paciencia, aunque la circulación resultó lenta y previsible, sin lograr que sus extremos encontraran espacios para desequilibrar. La falta de profundidad favoreció el sólido trabajo defensivo de los Samuráis Azules, que cerraron todos los caminos hacia el arco defendido por Zion Suzuki.
Cuando el encuentro transitaba un desarrollo parejo y con escasas emociones, llegó la sorpresa. A los 28 minutos, Kaishu Sano interceptó un pase comprometido de Danilo, avanzó desde la mitad de la cancha y definió con un remate rasante que dejó sin respuestas a Alisson Becker para establecer el 1-0.
La ventaja fortaleció la confianza del conjunto asiático, que se mostró ordenado y prácticamente sin fisuras durante el resto de la primera mitad. Brasil, además, sufrió otro contratiempo con la salida de Lucas Paquetá por una molestia física antes del descanso.
Casemiro cambió el partido
En el complemento, Brasil modificó su forma de atacar. Ante la dificultad para romper el bloque defensivo por abajo, comenzó a apostar por los centros al área. La estrategia dio resultado a los 55 minutos, cuando Casemiro apareció de cabeza para convertir el empate luego de varias aproximaciones que ya habían exigido al arquero japonés y a la defensa sobre la línea.
El gol revitalizó a la Verdeamarela, que comenzó a jugar con mayor intensidad. Vinícius Júnior protagonizó una brillante acción individual que estuvo cerca de transformarse en el segundo tanto, pero entre Zion Suzuki y el palo evitaron la conquista.
Pese al crecimiento ofensivo de Brasil, la defensa siguió mostrando espacios que Japón intentó aprovechar mediante rápidos contraataques. Sin embargo, el desgaste físico fue reduciendo la capacidad ofensiva del conjunto asiático, que poco a poco dejó de inquietar a Alisson.
Un final dramático y el próximo desafío
Con el empate persistiendo y la posibilidad del tiempo suplementario cada vez más cercana, Brasil continuó insistiendo con centros y pelotas aéreas. Cuando parecía que el encuentro se definiría en la prórroga, llegó la acción decisiva.
Una falla defensiva de Japón permitió que Bruno Guimarães asistiera a Gabriel Martinelli, quien quedó mano a mano y definió con tranquilidad para marcar el 2-1 definitivo en el último minuto del partido. El tanto desató el festejo brasileño y selló una clasificación que por momentos parecía escaparse.
Con este triunfo, la selección de Carlo Ancelotti avanzó a los octavos de final, instancia en la que enfrentará al ganador del duelo entre Noruega, liderada por Erling Haaland, y Costa de Marfil. El encuentro se disputará el domingo 5 de julio en Nueva Jersey.
