Tecpetrol invertirá USD 6.400 millones en un megaproyecto de Vaca Muerta
El Gobierno oficializó la incorporación de Los Toldos II Este, el desarrollo petrolero de Tecpetrol, al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La iniciativa, impulsada por la compañía del Grupo Techint que conduce Paolo Rocca, contempla desembolsos por USD 6.400 millones y apunta a alcanzar una producción de 70.000 barriles diarios de petróleo no convencional. El proyecto se desarrollará en la Cuenca Neuquina, cerca de Rincón de los Sauces, y prevé una expansión progresiva de la infraestructura y la capacidad de extracción.
La aprobación, publicada en el Boletín Oficial, formaliza una iniciativa que el ministro de Economía, Luis Caputo, había anticipado en agosto. En aquella oportunidad, el funcionario sostuvo que el régimen permitirá acelerar el desarrollo del área e incrementar aproximadamente un 40% los recursos que podrán explotarse. Según las proyecciones informadas, el emprendimiento de Tecpetrol también generará 3.100 puestos de trabajo directos y otros 4.800 indirectos, en distintas etapas de construcción y operación.
Tres etapas para desarrollar el área petrolera
El plan Los Toldos II Este de Tecpetrol comprende un área de aproximadamente 78 kilómetros cuadrados y se organizará en tres fases. La primera etapa contempla una inversión de USD 1.635 millones, con un cronograma previsto entre noviembre de 2024 y febrero de 2027. Los trabajos incluyen infraestructura para el procesamiento y transporte de hidrocarburos, la construcción de una Planta Central de Procesamiento y la instalación de oleoductos y gasoductos. También está prevista la perforación de 16 pozos.
La segunda fase se extenderá desde marzo de 2027 hasta junio de 2029, con una inversión estimada en USD 1.268 millones. Durante ese período, Tecpetrol buscará ampliar la capacidad de tratamiento para alcanzar una producción de 70.000 barriles diarios de petróleo y gas asociado. Para ello, el programa contempla la perforación de otros 91 pozos y la ampliación de las instalaciones necesarias para procesar los volúmenes extraídos.
La tercera etapa comenzará en julio de 2029 y se prolongará hasta 2054, con desembolsos de Tecpetrol proyectados por USD 3.529 millones. Esta fase incluirá la perforación y terminación de los últimos 273 pozos, además de las instalaciones destinadas a completar el desarrollo del yacimiento.
Neuquén gana protagonismo en las exportaciones
La aprobación del proyecto de Tecpetrol se inscribe en un proceso de expansión de la industria energética que podría modificar el mapa exportador argentino. Según un informe del Ieral citado en los antecedentes del sector, Neuquén podría superar a Córdoba en valor de exportaciones en 2027, a Santa Fe en 2028 y a Buenos Aires entre 2031 y 2032. La proyección contempla el crecimiento de la producción de petróleo no convencional, las mejoras en la infraestructura de transporte y el desarrollo de futuras exportaciones de gas natural licuado (GNL).
Para 2035, las exportaciones neuquinas podrían acercarse a los USD 37.000 millones anuales, de acuerdo con esas estimaciones. El resultado dependerá de la evolución de los proyectos productivos, la capacidad para transportar los hidrocarburos y la consolidación de nuevos mercados internacionales.
Más inversiones energéticas bajo el RIGI
Tecpetrol no es la única empresa que impulsa inversiones de gran escala en Vaca Muerta. Recientemente, Pluspetrol obtuvo la aprobación de un proyecto por USD 12.400 millones para desarrollar Bajo del Choique-La Invernada durante los próximos 25 años. El plan prevé cuatro plantas de procesamiento y más de 620 pozos en Neuquén.
En su segunda etapa, apunta a superar los 100.000 barriles diarios de petróleo y alcanzar una producción de 12 millones de metros cúbicos diarios de gas. La iniciativa proyecta generar más de 2.350 empleos directos y unos 4.640 indirectos, además de aportar capacidad exportadora por USD 2.200 millones anuales.
Durante la Argentina Week en París, TotalEnergies presentó una cartera de proyectos cercana a USD 10.000 millones para ampliar su producción de gas y petróleo en el país. En Neuquén, la compañía prevé aumentar la extracción de gas en Aguada Pichana y avanzar con un desarrollo petrolero en San Roque, con una inversión potencial de USD 5.000 millones.
