River sobrevivió a una noche dramática y eliminó a San Lorenzo por penales en el Monumental
River consiguió una clasificación épica a los cuartos de final del Torneo Apertura tras vencer por 4-3 en la definición por penales a San Lorenzo, luego de un vibrante empate 2-2 que se resolvió en la última acción del tiempo suplementario. El equipo de Eduardo “Chacho” Coudet pasó del desconcierto a la euforia en una noche inolvidable en el Monumental, donde el héroe terminó siendo el arquero Santiago Beltrán con dos atajadas decisivas.
River tomó la iniciativa desde el comienzo con una postura ofensiva y una presión alta que complicó a San Lorenzo. La posesión y el dominio territorial fueron del conjunto local durante gran parte de la primera mitad, aunque se encontró repetidamente con la seguridad de Orlando Gill, figura clave para sostener al Ciclón. La visita, además, sufrió la expulsión de Matías Reali cerca de la media hora por una dura infracción sobre Tomás Galván, sancionada tras la revisión del VAR por el árbitro Sebastián Zunino.
Sin embargo, cuando parecía que River tenía todo a favor, San Lorenzo golpeó primero. Rodrigo Auzmendi apareció de cabeza para sorprender al Monumental y poner el 1-0, en una acción aislada que silenció momentáneamente a los hinchas millonarios. El equipo azulgrana resistía con diez jugadores y se ilusionaba con una clasificación histórica.
La aparición de Juanfer y un final para el infarto
El ingreso de Juan Fernando Quintero en el entretiempo cambió por completo el desarrollo del partido. El colombiano aportó claridad, pausa y precisión en los metros finales, transformándose rápidamente en el conductor futbolístico que River necesitaba para romper la resistencia visitante. De sus pies nació el empate: un pase exquisito encontró a Marcos Acuña, que definió de primera dentro del área para establecer el 1-1.
A pesar de contar con superioridad numérica y de empujar constantemente, River no logró quebrar nuevamente a San Lorenzo durante el tiempo reglamentario. La defensa azulgrana resistió cada avance y llevó la serie al alargue, mientras crecía la tensión en las tribunas del Monumental.
En el suplementario volvió a golpear el equipo visitante. Fabricio López conectó un cabezazo en el segundo palo tras una pelota detenida y puso el 2-1. El tanto generó nerviosismo y murmullos en el estadio, donde River parecía quedarse sin respuestas. Pero cuando la eliminación parecía inevitable, apareció otra vez Quintero. En la última jugada del partido, el colombiano lanzó un centro venenoso que terminó metiéndose junto al segundo palo para desatar la locura y decretar el 2-2 agónico.
Beltrán se vistió de héroe en los penales
La definición desde los doce pasos tuvo todos los condimentos posibles. San Lorenzo comenzó mejor y tomó ventaja luego del fallo de Giuliano Galoppo, dejando a River contra las cuerdas. Pero Santiago Beltrán sostuvo con vida al equipo con una atajada decisiva y cambió el ánimo de toda la serie. Poco después, Ignacio Perruzzi remató por encima del travesaño y el Millonario recuperó la esperanza.
Con la serie igualada, Joaquín Freitas convirtió su disparo y dejó toda la presión sobre San Lorenzo. Allí volvió a aparecer Beltrán. El joven arquero se lanzó sobre su palo y contuvo el remate de Mathías De Ritis para sellar la clasificación de River, que celebró con desahogo una noche cargada de dramatismo.
Ahora, el conjunto de Coudet enfrentará en los cuartos de final a Gimnasia, que dio la gran sorpresa al eliminar a Vélez en Liniers, en un encuentro programado para el miércoles 13 de mayo. Por el lado de San Lorenzo, el foco estará puesto en la Copa Sudamericana: el equipo viajará a Brasil para enfrentar al Santos de Neymar con la misión de asegurar su clasificación a los octavos de final.
