River y Belgrano definen el Apertura con historias, urgencias y cuentas pendientes
River y Belgrano de Córdoba se enfrentarán este domingo desde las 15:30 en el estadio Estadio Mario Alberto Kempes por la final del Torneo Apertura. El partido definirá al primer campeón del fútbol argentino en 2026 y pondrá cara a cara a dos equipos con recorridos muy distintos durante el semestre. River intentará volver a levantar un trofeo después de dos años, mientras que Belgrano buscará conquistar el primer título de Primera División de su historia.
La campaña del Millonario estuvo marcada por cambios abruptos y fuertes altibajos futbolísticos. El segundo ciclo de Marcelo Gallardo comenzó con expectativas altas, pero rápidamente cayó en una crisis que derivó en su salida. La dirigencia apostó entonces por Eduardo Coudet, quien logró estabilizar al equipo pese a que el rendimiento nunca terminó de convencer del todo. La llegada del Chacho modificó el ánimo del plantel y le devolvió competitividad a River en el tramo decisivo del campeonato.
Los playoffs reflejaron esa irregularidad que acompañó al equipo durante buena parte del semestre. En octavos de final, River estuvo a segundos de quedar eliminado frente a San Lorenzo hasta que apareció un agónico gol de Juan Fernando Quintero para llevar la serie a los penales. La clasificación ante San Lorenzo marcó uno de los momentos más dramáticos del torneo para el Millonario, que luego eliminó a Gimnasia y a Rosario Central para alcanzar la final.
Las lesiones obligan a River a reinventarse
El principal problema para Coudet en la previa de la final pasa por el estado físico del plantel. River llegará al Kempes con varias bajas importantes y con futbolistas que arrastran molestias desde hace semanas. Gonzalo Montiel, Sebastián Driussi y Matías Viña quedaron descartados por lesión, mientras que Aníbal Moreno intentará llegar sobre la hora aunque el panorama aparece complicado. Las ausencias condicionan seriamente el armado del equipo para la final y obligan al entrenador a buscar variantes de emergencia.
Ante este escenario, el técnico deberá apostar por alternativas jóvenes para completar la formación titular. Los juveniles Joaquín Freitas y Lucas Silva aparecen como piezas clave para cubrir lugares sensibles dentro del esquema de River en un partido de máxima exigencia. El Millonario además llega con desgaste acumulado después del empate frente a Red Bull Bragantino por la Copa Sudamericana, situación que podría influir en el desarrollo físico de la final.
Belgrano, por su parte, arriba al encuentro con otra realidad. El conjunto cordobés terminó quinto en la Zona B y atravesó un cierre irregular en la fase regular, aunque logró reinventarse en los cruces eliminatorios. El Pirata encontró su mejor versión en los playoffs, donde eliminó a Talleres, dejó afuera a Unión y luego superó a Argentinos Juniors en una dramática definición por penales.
Zielinski sueña con otra página histórica en Belgrano
La figura de Ricardo Zielinski ocupa un lugar especial dentro de la historia reciente del club cordobés. El entrenador fue quien logró el histórico ascenso frente a River en 2011 y también condujo al Pirata a su primera clasificación internacional en 2013. Zielinski volvió a construir un equipo competitivo y resistente en los partidos decisivos, algo que quedó reflejado durante toda la fase eliminatoria del campeonato.
Uno de los focos de preocupación en Belgrano pasa por el estado físico de Lisandro López. El experimentado defensor sufrió una fuerte contractura ante Argentinos Juniors y debió abandonar la semifinal antes de los 20 minutos, aunque hará todo lo posible para estar presente en Córdoba. La posible presencia de Lisandro López aparece como una de las grandes incógnitas de la final, especialmente por la importancia de su liderazgo dentro de la defensa cordobesa.
La final también tendrá un condimento extra por la designación arbitral. Yael Falcón Pérez vuelve a quedar bajo la lupa por antecedentes polémicos con ambos equipos en partidos recientes del fútbol argentino. El árbitro fue cuestionado por River tras el cruce ante Platense en el Apertura 2025 y también quedó envuelto en controversias luego de un penal discutido en la semifinal de la Copa Argentina entre Belgrano y Argentinos Juniors. El encuentro comenzará a las 15.30, será televisado por ESPN Premium y TNT Sports y tendrá a Leandro Rey Hilfer a cargo del VAR.
