La justicia falló a favor del Nantes en el caso por la muerte de Emiliano Sala
La disputa judicial por la muerte del futbolista argentino Emiliano Sala sumó un nuevo capítulo en Europa. Un tribunal mercantil de Francia falló a favor del FC Nantes y desestimó la millonaria demanda presentada por el Cardiff City F.C., que intentaba responsabilizar al club francés por el accidente aéreo ocurrido en 2019. Además, la corte condenó a la institución galesa a pagar más de 460.000 euros en concepto de daños morales y costas judiciales.
El Tribunal de Comercio de Nantes concluyó que no existió responsabilidad del club francés en la organización del vuelo en el que fallecieron el delantero argentino y el piloto David Ibbotson el 21 de enero de 2019. En aquel momento, Emiliano Sala viajaba desde Francia hacia el Reino Unido para incorporarse oficialmente al Cardiff City, tras haberse concretado su transferencia.
Un reclamo de más de 120 millones de euros
El Cardiff había presentado una demanda superior a 120 millones de euros, argumentando que el Nantes debía responder civilmente por el accidente que derivó en la muerte de Emiliano Sala. Sin embargo, el tribunal consideró que el reclamo era “extravagante” y recordó que planteos similares ya habían sido rechazados en instancias previas.
Entre los organismos que ya habían fallado sobre el conflicto se encuentran la FIFA, el Tribunal de Arbitraje Deportivo y el Tribunal Supremo de Suiza, que previamente descartaron los argumentos del club galés.
Con esta nueva resolución, el tribunal francés determinó que el Cardiff City deberá abonar 300.000 euros por perjuicio moral y otros 180.000 euros por los gastos del proceso judicial, lo que suma más de 460.000 euros a favor del Nantes.
La tragedia que conmocionó al fútbol
El accidente ocurrió el 21 de enero de 2019, cuando Emiliano Sala viajaba hacia el Reino Unido para incorporarse a su nuevo equipo. El delantero argentino había sido transferido al Cardiff City por unos 17 millones de euros, cifra que representaba el fichaje más caro en la historia del club galés.
El avión en el que viajaba cayó en aguas del Canal de la Mancha, lo que generó una fuerte conmoción en el fútbol internacional. Tras varios días de búsqueda, se confirmó el fallecimiento de Emiliano Sala y del piloto.
Las investigaciones posteriores revelaron importantes irregularidades en el vuelo. Entre ellas, se determinó que Ibbotson no contaba con licencia comercial para transportar pasajeros ni autorización para realizar vuelos nocturnos, además de que la certificación de la aeronave estaba vencida.
La investigación y las responsabilidades
La demanda presentada por el Cardiff City señalaba como intermediario clave al agente Willie McKay, quien habría tenido un rol en la organización del traslado. Según el club galés, el representante actuaba como intermediario del Nantes y debía responder por lo ocurrido.
No obstante, el tribunal concluyó que no existían pruebas suficientes para demostrar que el Nantes organizó el vuelo o tuvo participación directa en la contratación del servicio. Por esa razón, desestimó la acusación contra el club francés.
En paralelo, la investigación penal sobre el accidente de la muerte de Emiliano Sala derivó en la condena del empresario David Henderson, responsable de coordinar el vuelo. En 2021 fue declarado culpable por un tribunal británico por poner en riesgo la seguridad aérea al organizar un traslado que no cumplía con las normas correspondientes.
Por su parte, Willie McKay fue excluido de responsabilidades penales luego de que la Justicia determinara que no había organizado directamente el vuelo ni tenía conocimiento de las irregularidades detectadas.
La reacción del Cardiff City
Tras conocerse el fallo, el Cardiff City difundió un comunicado en el que expresó su desacuerdo con la decisión judicial. El club lamentó la resolución y cuestionó lo que considera una falta de responsabilidades para algunos de los involucrados en el caso.
En el documento, la institución galesa volvió a apuntar contra Willie McKay, a quien describió como “un agente controvertido y sin licencia” que, según su postura, tuvo participación en la organización del traslado que terminó con la tragedia.
Además, el club insistió en la necesidad de que la verdad sobre el caso salga completamente a la luz, en respeto a la memoria de Emiliano Sala y para reforzar los estándares de seguridad y transparencia dentro del fútbol profesional.
