La despedida de Messi reunirá a los héroes de Qatar, pero habrá ausencias
La despedida de Lionel Messi con la Selección Argentina tendrá esta noche un componente especial: el reencuentro con buena parte del plantel campeón del mundo en Qatar 2022. El Monumental será el escenario de la última presentación del capitán, desde las 20, frente a Benín, en una noche que contará con invitados especiales y varias ausencias determinadas por lesiones, compromisos de clubes y distancias.
La AFA buscó reunir al grupo que conquistó el Mundial y convocó a todos los integrantes de aquel plantel para acompañar a Messi. Ángel Di María y Nicolás Otamendi confirmaron su presencia, al igual que Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso. El Fideo jugará antes con Rosario Central frente a Banfield y viajará inmediatamente después hacia Buenos Aires, mientras que Otamendi, como Messi, atraviesa sus últimos capítulos con la camiseta argentina.
También estará Leandro Paredes, aunque no podrá ingresar al campo de juego debido a la suspensión de diez fechas que recibió tras los incidentes frente a España. El mediocampista permanecerá junto al plantel para acompañar a su compañero y amigo en una jornada cargada de simbolismo.
Dybala y Molina, dos ausencias de peso
Entre los campeones de Qatar que no podrán estar aparecen Paulo Dybala y Nahuel Molina, dos nombres importantes de aquella consagración. La Roma, club donde actualmente militan ambos, autorizó los viajes de Matías Soulé y Santiago Castro, pero decidió no liberar a Dybala y Molina debido a cuestiones deportivas y logísticas.
La institución italiana argumentó la duración del viaje intercontinental y la cercanía de los próximos compromisos oficiales para justificar su decisión. Así, los dos futbolistas quedaron fuera de una celebración a la que habían sido invitados y que seguramente también hubieran querido compartir con Messi y sus antiguos compañeros.
Franco Armani será otro de los ausentes. El arquero de Atlético Nacional tiene un compromiso oficial el 8 de octubre ante Deportes Tolima, en Colombia, y su club no aceptó que interrumpiera la preparación. En cambio, Germán Pezzella, actualmente en Peñarol, sí viajará a Buenos Aires y estará presente en el Monumental.
El caso del Papu Gómez y una historia pendiente
Juan Foyth tampoco podrá participar del homenaje a Messi. El defensor había sido incluido inicialmente en la convocatoria, pero una lesión lo dejó afuera antes de incorporarse. Ya recuperado y nuevamente en España, Villarreal no autorizó un nuevo viaje para que pudiera asistir a la despedida.
Una situación particular es la de Alejandro “Papu” Gómez. El mediocampista ofensivo, de 39 años y recientemente incorporado al Forte Virtus de Emiratos Árabes Unidos, fue invitado por la AFA, aunque todo indica que no llegará al Monumental debido a que acaba de instalarse en su nuevo destino.
La ausencia del Papu tiene un peso especial porque no volvió a reunirse con sus compañeros de la Selección después de los festejos por el Mundial de Qatar. Posteriormente recibió una sanción por doping y recién regresó a la actividad en noviembre de 2025, cuando se incorporó al Calcio Pádova de la Serie B italiana.
Almada se sumó al homenaje desde River
Uno de los gestos más significativos de esta previa fue protagonizado por Thiago Almada, quien pidió autorización a River para participar de los últimos entrenamientos de la Selección. El futbolista había sido convocado originalmente por Lionel Scaloni, pero una lesión provocó su desafectación.
Almada igualmente quiso acompañar a Messi y consiguió permiso para participar de las prácticas del domingo y lunes junto al plantel. Su presencia refleja el valor simbólico de la despedida, incluso para aquellos que no podrán jugar el encuentro.
Los demás campeones del mundo que actúan en el fútbol argentino también estarán presentes. Los futbolistas de River que no fueron convocados para esta fecha FIFA, Gonzalo Montiel, Marcos Acuña y Ángel Correa, se sumarán al homenaje en el Monumental. Así, aunque el reencuentro de Qatar no será completo, la última función de Messi tendrá a varios de sus compañeros más importantes alrededor para cerrar una etapa histórica de la Albiceleste.
