Los “poderes especiales” del VAR que podrían debutar en el Mundial 2026
La Copa Mundial de la FIFA 2026 podría marcar un antes y un después en la historia del arbitraje moderno. Según reveló el diario británico The Times, la FIFA obtuvo la aprobación para probar nuevas intervenciones del VAR durante el torneo que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. La novedad principal radica en que el sistema podrá participar en jugadas de córner y en la revisión de segundas tarjetas amarillas, algo nunca antes permitido.
Esta decisión se da en el marco de una exención especial que permitirá introducir estas modificaciones únicamente durante la Copa del Mundo, lo que convierte al evento en un auténtico laboratorio de experimentación arbitral. El periodista Martyn Ziegler detalló que la FIFA contará con “poderes especiales” para aplicar estas pruebas que comenzarán el 11 de junio de 2026, con el partido inaugural en el Estadio Azteca.
Intervenciones en córners: una novedad con fuerte debate
Una de las modificaciones más llamativas es la posible intervención del VAR en saques de esquina mal concedidos. Hasta ahora, esta acción estaba totalmente fuera del alcance del videoarbitraje, ya que no se consideraba una jugada que pudiera cambiar directamente el resultado. Sin embargo, la FIFA argumenta que un córner mal otorgado puede derivar en un gol clave, incluso en una final.
Los impulsores de la medida defienden que, en un Mundial, la precisión debe ser máxima, y un error en un córner —por mínimo que parezca— podría alterar de forma injusta el marcador. De ahí que se plantee permitir al VAR revisar si el balón salió realmente por la línea de fondo o si hubo un desvío que el árbitro no detectó en tiempo real.
Pero esta iniciativa no está exenta de controversias. Según The Times, la UEFA se opone firmemente a la inclusión de los córners dentro del protocolo general del VAR, especialmente por el riesgo de añadir demoras significativas. Los integrantes de la IFAB advierten que cualquier expansión del sistema debe garantizar decisiones en pocos segundos para evitar interrupciones excesivas.
Revisión de segundas amarillas: un reclamo histórico
La otra innovación prevista tiene que ver con la posibilidad de que el VAR intervenga en las segundas tarjetas amarillas, una jugada que puede dejar a un equipo en inferioridad numérica en instancias decisivas. Hasta ahora, el videoarbitraje solo podía revisar tarjetas rojas directas, por lo que un error en una doble amonestación quedaba sin corrección posible.
El cambio es considerado prioritario dentro de la agenda de la próxima reunión de la IFAB en enero. Existe un consenso cada vez mayor entre las federaciones para permitir que el VAR confirme si la expulsión es realmente justificada, evitando que un equipo quede condicionado durante un partido crucial por una decisión errónea.
Para la FIFA, permitir estas revisiones busca reforzar la justicia deportiva, asegurando que una expulsión no arruine el rendimiento de un seleccionado en una instancia definitoria del Mundial.
Otras reglas en estudio: lesiones, penales y fuera de juego
Las modificaciones propuestas no se limitan al uso del VAR. En la Copa Árabe que se disputa en Qatar se está probando una medida destinada a combatir la simulación: todo jugador que reciba atención médica deberá salir del campo dos minutos, salvo que su rival haya sido sancionado con tarjeta. El objetivo es reducir las interrupciones deliberadas y el uso del “fingimiento” como táctica defensiva.
Otra propuesta que gana terreno es la reforma de la regla del penal. La idea es que, si el arquero ataja el disparo, la jugada quede automáticamente finalizada, sin posibilidad de rebotes o segundas jugadas. Según sus defensores, el equipo que recibe el penal ya tiene una ventaja clara y no se justificaría permitir un remate adicional.
En cuanto al fuera de juego, no habrá cambios en el Mundial 2026, pero sí podrían llegar después. La IFAB analiza que se sancione únicamente si cualquier parte del torso del atacante supera al defensor, lo que representaría una ventaja mayor para los delanteros. Las primeras pruebas indican que esta modificación podría alterar de manera significativa tácticas y sistemas defensivos.
Proceso de aprobación complejo
La IFAB, compuesta por las cuatro federaciones británicas (con un voto cada una) y la FIFA (con cuatro votos), requiere seis de ocho votos para introducir cualquier cambio en las reglas. Por eso, la aprobación definitiva de estas medidas dependerá de un delicado equilibrio político entre los organismos que gobiernan el fútbol mundial.
Con críticas, expectativas y múltiples pruebas en curso, el Mundial 2026 podría convertirse en un punto de inflexión para el futuro del arbitraje y la tecnología en el deporte más popular del planeta. ¿Será el torneo que marque el antes y el después del VAR? El debate ya está en marcha.
