El robot agrícola que busca eclipsar a los drones en el campo
La agricultura de precisión suma un nuevo protagonista tecnológico. Un robot agrícola capaz de detectar malezas y piedras en tiempo real promete cambiar la forma en que los productores monitorean sus cultivos y toman decisiones agronómicas. Se trata de Terrascout, un desarrollo de la empresa estadounidense TerraClear que apunta a superar algunas de las limitaciones actuales de los drones utilizados en el campo.
El robot agrícola fue diseñado para recorrer los lotes de manera autónoma mientras captura imágenes de ultra alta resolución, generando mapas detallados de malezas y otros obstáculos. Según sus desarrolladores, el sistema puede analizar información directamente en el campo y entregar prescripciones agronómicas de inmediato, una ventaja que podría acelerar el manejo de los cultivos y optimizar las intervenciones.
La aparición de esta tecnología refleja una tendencia creciente en el sector agropecuario: la incorporación de robots y sistemas inteligentes capaces de automatizar tareas de monitoreo y análisis, reduciendo costos operativos y mejorando la eficiencia productiva.
Una alternativa a las limitaciones de los drones
Durante los últimos años, los drones se convirtieron en una herramienta clave para la agricultura de precisión. Sin embargo, sus desarrolladores sostienen que aún presentan limitaciones importantes, especialmente en el procesamiento de grandes volúmenes de datos.
En ese contexto, TerraClear considera que su nuevo robot agrícola puede ofrecer una alternativa más eficiente. “Este producto es la evolución de lo que hacemos actualmente con drones”, explicó Devin Lammers, director ejecutivo de la compañía, al referirse al desarrollo de Terrascout.
Según el directivo, uno de los principales desafíos de los drones está en el tiempo necesario para procesar la información recolectada. “Una de las principales limitaciones de los drones radica en el procesamiento para generar resultados en tiempo real”, señaló.
En cambio, el nuevo robot agrícola incorpora una solución diferente. “La parte frontal del Terrascout es una potente computadora. En tiempo real podemos procesar las imágenes y convertirlas en algo utilizable”, explicó el ejecutivo, destacando la capacidad del sistema para entregar información inmediata.
Un robot diseñado para recorrer grandes superficies
El Terrascout fue concebido para trabajar directamente en los lotes agrícolas y cubrir grandes extensiones de terreno en poco tiempo. Según la empresa, el sistema puede generar mapas de malezas en superficies superiores a 400 hectáreas por día, al mismo tiempo que identifica la presencia de rocas u otros obstáculos.
Para lograrlo, el robot agrícola utiliza un sistema de cámaras montadas que capturan imágenes de altísima definición, con una resolución que alcanza un milímetro por cada milímetro de superficie del suelo. Este nivel de detalle permite detectar pequeñas malezas o irregularidades que podrían pasar desapercibidas con otros sistemas de monitoreo.
Otra de las ventajas señaladas por sus desarrolladores es que el robot puede operar tanto de día como de noche, algo que contrasta con muchos drones que dependen de la luz solar o de sensores adicionales para alcanzar niveles similares de resolución.
Además, el sistema fue diseñado para integrarse con la red satelital Starlink, lo que permite transferir rápidamente los datos generados durante el trabajo en el campo. Esta conectividad facilita que la información sea utilizada de forma inmediata en plataformas de gestión agrícola.
Autonomía y velocidad para el monitoreo del campo
El Terrascout también incorpora diferentes niveles de autonomía que le permiten desplazarse con precisión dentro del lote. Su sistema de guiado combina el uso de GPS con tecnologías avanzadas de percepción, que incluyen detección de objetos y seguimiento de las hileras de cultivo.
Gracias a este conjunto de sensores y algoritmos, el robot agrícola puede moverse de manera segura en entornos agrícolas complejos, evitando obstáculos y manteniendo la trayectoria adecuada durante el monitoreo.
En términos de rendimiento, el robot agrícola cuenta con un motor diésel y un barral de 18 metros de ancho, lo que le permite cubrir aproximadamente 40 hectáreas por hora a su máxima velocidad. Esta capacidad de trabajo lo posiciona como una herramienta pensada para explotaciones agrícolas de gran escala.
