Jornada exigente en Alula: balance argentino tras un martes de alto riesgo en el Dakar
La tercera etapa del Rally Dakar 2026 volvió a poner a prueba a pilotos y máquinas en los exigentes caminos de Arabia Saudita. El recorrido, con inicio y final en Alula, fue definido por varios protagonistas como uno de los más complejos hasta el momento. Para los representantes argentinos, el saldo fue intenso y contrastante, con victorias de etapa, pérdidas de liderazgo y recuperaciones clave en la clasificación general.
El “martes peligroso”, como lo calificó uno de los referentes nacionales, dejó en claro que el Dakar no da respiro. Caídas, cambios constantes en la punta y diferencias ajustadas marcaron una jornada donde la navegación y la resistencia volvieron a ser tan importantes como la velocidad pura.
Benavides resistió y avanzó en motos
En la categoría motos, Luciano Benavides fue uno de los argentinos más destacados del día. A pesar de sufrir tres caídas sin consecuencias físicas, el salteño logró completar una sólida actuación que lo llevó al 4° puesto de la etapa, resultado que le permitió escalar hasta el 5° lugar en la clasificación general.
Benavides terminó la jornada a 11 minutos y 6 segundos del líder, el australiano Daniel Sanders, su compañero en el equipo KTM. El propio piloto argentino describió el trazado como “muy peligroso”, una apreciación que se reflejó en los tiempos y en las dificultades que enfrentó buena parte del pelotón. La tercera etapa del Dakar quedó en manos de Honda, con un contundente 1-2 del español Tosha Schareina y el estadounidense Ricky Brabec.
Rally2: el objetivo sigue siendo llegar
Dentro de la división Rally2, los argentinos continúan enfocados en completar el desafío más duro del calendario mundial. Juan Santiago Rostan avanzó hasta el puesto 40 de la general, mostrando constancia y evitando errores que puedan costar caro en este tipo de competencia.
Por su parte, Leonardo Cola también mantuvo un ritmo regular que le permitió ubicarse 46° en el acumulado. Para ambos, el principal objetivo sigue siendo el mismo: alcanzar la meta final del 17 de enero, una consigna que en el Dakar vale tanto como una victoria.
Cambios en la punta y golpe en Challenger
La categoría autos del Dakar volvió a tener un giro en la lucha por el liderazgo. El nuevo puntero es el estadounidense Mitch Guthrie, ganador de una etapa dominada por el Ford Raptor, que colocó a cinco representantes en lo más alto de la general si se suman nombres de peso como Carlos Sainz y Nani Roma.
En Challenger, la jornada fue agridulce para los argentinos. David Zille y Sebastián Cesana perdieron la punta de la categoría y cayeron al 5° puesto, a 12m04 del nuevo líder, el sudafricano Yasir Seaidan. Sin embargo, hubo revancha parcial: Augusto Sanz y la neerlandesa Puck Klaasen se quedaron con la victoria de etapa y ahora son segundos en la general, a solo 2m53, consolidándose como firmes candidatos.
Recuperaciones y buenas señales en SSV y Future
El matrimonio cordobés integrado por Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, campeones en 2025, logró una necesaria recuperación en el Dakar. Tras una jornada previa complicada, finalizaron 4° en la etapa y ahora marchan 6° en la general, a 16m01, manteniéndose en carrera.
En Side by Side, Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi firmaron un 5° puesto que significó un claro repunte tras un lunes adverso, mientras que Manuel Andújar y Andrés Frini fueron 13° y conservan el 9° lugar en el acumulado. Además, Benjamín Pascual sigue al frente del Dakar Future Mission 1000 con la moto eléctrica, confirmando el buen presente argentino en las nuevas tecnologías.
Con la mirada puesta en la etapa 4, primera en formato maratón y sin asistencia externa, el Dakar promete elevar aún más la exigencia. Desde la madrugada argentina, los competidores volverán a enfrentarse a Alula, en un desafío donde sobrevivir también es ganar.
