Dakar 2026: semana clave y argentinos bien posicionados en Arabia Saudita
El Rally Dakar 2026 completó su primera semana de competencia tras la exigente sexta etapa que unió Hail con Riad, marcando el ecuador de la carrera más dura del mundo. Fueron 331 kilómetros cronometrados y 589 de enlace, con hasta 12 horas de actividad para los competidores, en una jornada donde la arena, la navegación y el desgaste físico pusieron a prueba a pilotos y máquinas.
El balance parcial deja un dato alentador para Argentina: varios representantes se mantienen en posiciones de privilegio, con chances reales de pelear por la victoria o, al menos, cerrar una destacada actuación. La segunda mitad del Dakar 2026 promete ser tan intensa como impredecible, con diferencias ajustadas y un terreno que seguirá castigando errores mínimos.
Luciano Benavides, firme en motos pese a una jornada complicada
En la categoría Motos, el salteño Luciano Benavides se mantiene tercero en la clasificación general, una posición de alto valor en un Dakar extremadamente parejo. La sexta etapa no fue la mejor para el piloto de KTM, que finalizó sexto tras una jornada muy desgastante, marcada por dolores físicos y dificultades en sectores de dunas fuera de pista.
A pesar de no repetir su rendimiento del día anterior, Benavides sigue dentro del podio provisional, a 10 minutos del líder, el australiano Daniel Sanders. La lucha es intensa: el estadounidense Ricky Brabec quedó segundo a apenas 41 segundos del puntero, confirmando que la definición en motos está totalmente abierta. Otros argentinos que participan del Dakar 2026, como Juan Santiago Rostan y Leonardo Cola, continúan sumando experiencia en el top 50.
Challenger: Cavigliasso y Pertegarini, grandes protagonistas
La categoría Challenger es, hasta ahora, una de las grandes noticias argentinas en el Dakar 2026. Los campeones vigentes, Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, cerraron la primera semana en el segundo puesto de la general, a solo 4 minutos y 57 segundos del español Pau Navarro. La regularidad del binomio cordobés vuelve a ser su principal fortaleza.
En la sexta etapa finalizaron cuartos, en un parcial dominado por el chileno Ignacio Casale, mientras que un abandono por falla mecánica de Yasir Seidan reordenó la pelea por el triunfo. Con medio Dakar 2026 por delante, las chances de título siguen intactas para la dupla argentina, que conoce mejor que nadie cómo administrar la presión en la recta final.
Más argentinos destacados en Challenger y SSV
La Challenger también mostró una sólida presencia nacional más allá de la punta. El mendocino Bruno Jacomy, navegando al chileno Lucas Del Río, se ubica tercero en la general, a nueve minutos del líder. En tanto, Augusto Sanz es sexto junto a Puck Klaassen, mientras que David Zille y Sebastián Cesana completan el top cinco, aunque ya sin chances reales de victoria tras un vuelco sin consecuencias graves.
En Side by Side, Manuel Andújar ocupa el séptimo lugar en la general y Jeremías González Ferioli marcha noveno, en una categoría dominada por los Polaris. Ambos argentinos apuntan ahora a sostenerse en el top ten, un objetivo valioso en un Dakar 2026 de extrema exigencia mecánica.
Autos, camiones y nuevas divisionales: un Dakar cambiante
En Autos, el gran golpe lo dio Nasser Al-Attiyah, quien ganó la etapa y pasó a liderar la general con su Dacia. El qatarí sacó más de seis minutos de ventaja y vuelve a perfilarse como candidato firme al título. En Camiones, el neerlandés Mitchel Van Den Brink tomó el control con una diferencia de 35 minutos que le otorga margen para la segunda semana.
La divisional Stock y la Mission 1000 también dejaron novedades: Defender domina entre los autos de serie, mientras que el cordobés Benjamín Pascual es segundo en la general de energías alternativas, con su moto eléctrica. Tras el sábado de descanso en Riad, el Dakar 2026 retomará la acción con una séptima etapa larga y arenosa rumbo a Wadi Ad-Dawasir, donde cada error puede redefinir la carrera.
