Mendoza acelera el combate contra el dengue: ensayos muestran una reducción del 90%
El Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria de Mendoza (Iscamen) dio un paso significativo en la lucha contra el Aedes aegypti, el mosquito transmisor de dengue, zika y chikunguña. Con nuevos ensayos realizados tanto en laboratorio como en territorio, la provincia consolida la eficacia de la Técnica del Insecto Estéril (TIE), un método no quÃmico y ambientalmente seguro que ya muestra resultados contundentes: una reducción del 90% de la población silvestre en zonas intervenidas.
En la Bioplanta de Santa Rosa, los equipos técnicos llevaron adelante pruebas de competencia y compatibilidad destinadas a perfeccionar la calidad de los machos estériles liberados. Estas acciones forman parte de un esquema de mejora continua y se desarrollan en cooperación con la Agencia Internacional de EnergÃa Atómica (AIEA), organismo que respalda y promueve esta tecnologÃa a nivel mundial.
Ensayos en Guaymallén: una merma de 10 a 1 en mosquitos silvestres
Los resultados que consolidan la eficacia de la técnica contra el mosquito transmisor del dengue provienen del último ensayo en campo realizado en barrios seleccionados de Guaymallén. Allà se comparó una zona donde se liberaron machos estériles con otra área testigo únicamente monitoreada. La diferencia fue contundente: por cada 10 mosquitos silvestres presentes en la zona sin intervención, solo se registró 1 en la zona tratada.
Este contraste permite dimensionar el impacto de la TIE en la reducción poblacional del Aedes aegypti, el mosquito transmisor del dengue. La metodologÃa no elimina por completo la presencia del mosquito de manera inmediata, pero sà disminuye drásticamente su capacidad reproductiva, provocando un descenso sostenido de la población con cada generación.
Cinco años de desarrollo y primeras liberaciones en 2024
El avance alcanzado no es casual: es el resultado de más de cinco años de trabajo ininterrumpido en investigación, crÃa y monitoreo, coordinado entre el Iscamen, el Ministerio de Salud y los municipios de Guaymallén, Godoy Cruz y San MartÃn.
En 2024 se concretaron las primeras liberaciones de machos estériles para evaluar su desempeño en condiciones reales. Entre marzo y junio del año siguiente, los equipos intensificaron los ensayos en territorio, midiendo la capacidad de los machos estériles de competir con los machos silvestres por el apareamiento. La evidencia obtenida no dejó dudas: los machos estériles son altamente competitivos, lo que habilita la planificación de nuevas liberaciones y la ampliación del programa provincial para los próximos meses.
Una herramienta ecológica avalada por el mundo cientÃfico
La Técnica del Insecto Estéril contra el dengue es reconocida internacionalmente y utilizada en seis continentes para el control de plagas que afectan tanto a la salud como a la producción agropecuaria. Ha sido aplicada con éxito para controlar la mosca de la fruta, la mosca tsetsé, el gusano barrenador del ganado y diversas especies de polillas y mosquitos.
En el caso del Aedes aegypti, el método consiste en criar y esterilizar machos que luego son liberados para competir por el apareamiento con hembras silvestres. Las hembras que se aparean con machos estériles no producen descendencia viable, lo que reduce progresivamente la población del dengue.
Un paso crÃtico es la separación por sexo durante la etapa de pupa, que garantiza que solo se liberen machos, ya que las hembras son las que pican para obtener la proteÃna necesaria para el desarrollo de los huevos.
Trabajo comunitario: pieza clave del control del vector
Cada etapa de liberación va acompañada de un operativo territorial coordinado entre el Iscamen y los municipios participantes. Los equipos recorren los barrios para informar a los vecinos, responder dudas y reforzar las acciones de descacharrado y eliminación de criaderos de agua, prácticas indispensables para complementar la TIE dentro del manejo integrado del dengue.
La participación ciudadana es central para el control del dengue: aunque la técnica reduce la población, la eliminación de recipientes con agua estancada sigue siendo el primer paso para cortar el ciclo de reproducción del Aedes aegypti.
