Manchester City podría sufrir una quita de puntos que lo condene al descenso
Manchester City enfrenta la posibilidad de recibir una sanción deportiva que podría enviarlo al Championship, la segunda categoría del fútbol inglés, por las irregularidades financieras investigadas por la Premier League. Una comisión independiente declaró al club culpable de la mayoría de las acusaciones presentadas, aunque todavía resta resolver la apelación y establecer el castigo definitivo.
La posibilidad de una quita de puntos de gran magnitud fue planteada por el diario británico Daily Mail, que considera improbable una expulsión directa del equipo de la Premier League. Según ese reporte, la alternativa más probable sería una deducción de puntos suficiente para provocar el descenso, acompañada de una multa económica elevada. La resolución definitiva podría conocerse a fines de enero del próximo año.
El caso mantiene en vilo al fútbol inglés por sus posibles consecuencias deportivas e institucionales. Mientras tanto, Manchester City comenzó la temporada con un rendimiento destacado: ganó sus primeros siete partidos de liga bajo la conducción de Enzo Maresca, quien reemplazó a Pep Guardiola, y se ubicó en lo más alto de la clasificación.
Las sanciones que analiza el fútbol inglés
Entre los escenarios contemplados aparece una quita adicional de puntos que podría mantener al Manchester City en el Championship durante más de una temporada. La English Football League (EFL), organizadora de las categorías inferiores, no estaría obligada a aplicar automáticamente una sanción impuesta por la Premier League, aunque se estima que aceptaría la decisión.
Una expulsión durante el desarrollo del torneo también generaría dificultades operativas, ya que obligaría a determinar qué hacer con los resultados obtenidos por el club hasta ese momento. La liga debería resolver cómo reorganizar la competencia durante el resto de la temporada, una situación que podría afectar tanto a los rivales como al calendario y a la tabla de posiciones.
El objetivo de un eventual castigo sería responsabilizar a la propiedad y a la conducción del Manchester City, sin trasladar deliberadamente las consecuencias a los hinchas. Sin embargo, el futuro institucional también podría quedar comprometido si la apelación fracasa. La continuidad del actual régimen de propietarios quedaría bajo presión, en medio de interrogantes sobre la capacidad financiera de la entidad para sostener su estructura.
Las irregularidades investigadas por la Premier League
La investigación abarca nueve temporadas, desde la 2009/10 hasta la 2017/18. A fines de septiembre, la Premier League informó que una comisión independiente había declarado al Manchester City culpable de incumplimientos de las normas financieras y había validado tres de los cuatro cargos relacionados con la falta de cooperación durante la pesquisa.
Entre las acusaciones figuran la presentación de información financiera incompleta y la falta de detalles sobre la remuneración del entonces entrenador Roberto Mancini, entre 2009 y 2013. También se cuestionaron contratos comerciales que, según la comisión, no reflejaban los acuerdos reales con patrocinadores y terceros, lo que habría permitido inflar ingresos declarados y reducir gastos operativos.
El expediente se originó después de que el medio alemán Der Spiegel publicara documentos financieros filtrados en noviembre de 2018. La investigación formal comenzó en diciembre de ese año y la Premier League presentó su denuncia en febrero de 2023. La audiencia se extendió durante 42 días, hasta diciembre de 2024, con miles de páginas de documentación.
Un fallo que puede cambiar el futuro de Manchester City
Las posibles medidas disciplinarias incluyen multas, quitas de puntos, restricciones para inscribir futbolistas en competiciones europeas, exclusiones de torneos y hasta el retiro de títulos. La expulsión de la Premier League también figura entre las sanciones contempladas. No obstante, ninguna de estas consecuencias deportivas quedó definida de manera definitiva y el procedimiento continúa abierto.
El caso también podría poner bajo presión al jeque Mansour y al Abu Dhabi United Group, propietarios del club. Manchester City sostiene que recibe cientos de millones de ingresos vinculados directamente al Gobierno de Abu Dhabi, por lo que una eventual salida de los actuales dueños abriría interrogantes sobre la búsqueda de un comprador y la continuidad financiera de la institución.
