Kendry Páez deberá esperar: el plan de Gallardo que posterga su debut en River
River sumó jerarquía y proyección en el último mercado de pases, pero también optó por la cautela. La razón por la que Kendry Páez no debutará este sábado ante Tigre tiene que ver con un plan especial de acondicionamiento físico, acordado entre el futbolista y Marcelo Gallardo, que busca garantizar que el juvenil llegue en plenitud a su estreno oficial con la camiseta millonaria.
El mediocampista ecuatoriano de apenas 18 años es, sin dudas, uno de los nombres que más expectativa generó en Núñez. No solo por su talento precoz, que lo llevó a vestir la camiseta número 10 de la selección de Ecuador, sino también por su recorrido internacional: Independiente del Valle, Chelsea y un reciente paso a préstamo por el Racing de Estrasburgo. Sin embargo, en River decidieron bajar la ansiedad y priorizar el largo plazo.
Un proceso físico pensado en detalle
Desde su llegada al River Camp, Kendry Páez quedó inmediatamente bajo las órdenes de Gallardo, quien ya delineó un plan de trabajo específico para el juvenil. Este miércoles, el ecuatoriano fue el único jugador del plantel que realizó un doble turno de entrenamiento, enfocado especialmente en la puesta a punto física.
El motivo es claro: el futbolista no disputa un partido oficial desde el 18 de enero, cuando ingresó apenas un minuto en la victoria del Estrasburgo ante Metz por la Ligue 1. Esa inactividad reciente llevó a que cuerpo técnico y jugador coincidieran en la necesidad de realizar un reacondicionamiento de al menos diez días antes de saltar al campo de juego con la Banda Roja.
Por qué no estará ante Tigre
Aunque reglamentariamente Kendry Páez está habilitado para jugar este sábado desde las 20 en el Monumental, la decisión fue consensuada. Gallardo entiende que apurar su debut podría exponerlo a riesgos innecesarios, especialmente en un torneo que recién comienza y con un calendario cargado por delante.
La idea es clara: que el debut de Kendry Páez se produzca cuando el futbolista esté al cien por ciento, tanto desde lo físico como desde lo futbolístico. Por eso, el estreno apunta al 17 de este mes, cuando River enfrente a Ciudad de Bolívar por la primera ronda de la Copa Argentina, en un partido que se disputaría en San Luis.
Un acuerdo que sorprendió al Mundo River
La determinación llamó la atención del entorno riverplatense. Muchos imaginaban a Kendry Páez al menos en el banco ante Tigre, e incluso dentro del plantel sorprendió la decisión. Sin embargo, el propio jugador estuvo de acuerdo con llevar adelante esta mini pretemporada para llegar en óptimas condiciones a su primer partido oficial.
El juvenil arribó a la Argentina el viernes pasado, se realizó la revisión médica y firmó su contrato a préstamo por 18 meses, sin opción de compra. El acto formal se realizó junto al presidente Stefano Di Carlo, además de otros dirigentes del club, y fue anunciado oficialmente por River en sus canales institucionales.
Un préstamo con mirada mundialista
Chelsea, dueño de su pase, también comunicó la cesión y explicó el objetivo del acuerdo: que Páez sume continuidad y minutos de calidad en un semestre clave, pensando especialmente en el Mundial que se avecina. Ecuador integrará el Grupo E junto a Alemania, Curazao y Costa de Marfil, y debutará el 14 de junio en Filadelfia.
A pesar de su juventud, Kendry Páez ya acumula 23 partidos con la selección ecuatoriana, con dos goles y tres asistencias, y forma parte del radar permanente del cuerpo técnico nacional, ahora comandado por Sebastián Beccacece. Para mantenerse en esa consideración, necesita protagonismo sostenido, algo que River puede ofrecerle.
River, firme en el arranque del torneo
Mientras espera por el debut de Kendry Páez, River mantiene un inicio sólido en el Torneo Apertura. El equipo de Gallardo suma dos victorias —ante Barracas Central y Gimnasia— y un empate sin goles frente a Rosario Central, lo que lo posiciona como escolta en la Zona B.
El cruce de este sábado ante Tigre enfrentará a dos equipos que llegan bien y pelean arriba. La ausencia de Kendry Páez no apaga la ilusión, sino que la traslada unos días más adelante, con la convicción de que su estreno será cuando el contexto sea el ideal para empezar a escribir su historia en el Monumental.
