La ganadería mundial y los desafíos de 2026: Argentina gana protagonismo exportador según USDA
La producción mundial de ganadería transitará en 2026 un escenario de ajuste moderado pero estratégico. Según las últimas proyecciones oficiales publicadas en enero de 2026 por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), el volumen global alcanzaría 61,0 millones de toneladas, lo que representa una caída del 1 % respecto del año anterior. Detrás de este leve retroceso se esconde un cambio más profundo: el inicio de una recomposición de rodeos en los principales países productores, con menor faena de hembras y una oferta internacional más ajustada.
Qué espera el USDA para la ganadería en 2026
El informe del USDA advierte que las bajas de la ganadería en Australia, Brasil, China, la Unión Europea y Estados Unidos más que compensarán los incrementos previstos en India, México, Nueva Zelanda y Uruguay. Sin embargo, más allá del balance agregado, el dato clave es el comportamiento del ciclo ganadero. En los principales exportadores, la decisión de retener vientres para reconstruir stocks luego de años de elevada extracción comienza a impactar sobre la producción y, en consecuencia, sobre el comercio mundial.
Brasil, principal exportador global de ganadería, reduciría su producción a 11,7 millones de toneladas, un 5 % menos que el récord histórico de 2025. Australia también recortaría levemente su volumen, con una baja del 1 %, en un contexto de menor faena de vacas para preservar el rodeo de cría. Estados Unidos, por su parte, enfrenta una combinación de menor disponibilidad de novillos y vaquillonas para feedlots y restricciones a la importación de ganado en pie desde México, lo que llevaría a una caída del 1 % en su producción.
Este escenario tiene un impacto directo sobre el comercio internacional de la ganadería. Las exportaciones mundiales de carne vacuna se proyectan en 13,5 millones de toneladas en 2026, también con una baja del 1 %. La contracción de los envíos desde los grandes proveedores tradicionales abre, sin embargo, una ventana de oportunidad para otros países. En ese contexto, Argentina aparece como uno de los jugadores mejor posicionados.
De acuerdo con el USDA, las exportaciones argentinas crecerían un 7 % en 2026, impulsadas por la escasez de oferta global y una mayor competitividad relativa. Con un mercado internacional más ajustado y precios sostenidos, la carne argentina vuelve a ganar atractivo, especialmente en destinos donde la calidad y la regularidad del suministro son factores clave. El informe no desconoce las limitaciones internas, pero destaca que el contexto externo juega a favor del país.
Mientras tanto, México se destaca como un caso particular de la ganadería. La producción crecería un 5 %, hasta 2,3 millones de toneladas, debido a las restricciones impuestas por Estados Unidos al comercio de ganado en pie como respuesta al brote del gusano barrenador del Nuevo Mundo. Esta situación derivó en una mayor faena doméstica y en un aumento proyectado del 24 % en las exportaciones mexicanas. Nueva Zelanda también incrementaría su producción en un 5 %, favorecida por la mayor disponibilidad de animales listos para faena tras varios años de buenas condiciones climáticas.
En Estados Unidos, la menor producción interna y la reducción de la faena de vacas y toros —que limita la oferta de carne magra para procesamiento— impulsarán un aumento de las importaciones, que crecerían un 2 % hasta 2,5 millones de toneladas. En contraste, las exportaciones estadounidenses caerían un 4 %, afectadas por la escasez de oferta, la competencia de Australia y la falta de acceso al mercado chino.
En síntesis, el mercado mundial de la ganadería ingresa en 2026 en una etapa marcada por la recomposición de rodeos y una oferta más ajustada. En ese tablero, Argentina aparece como uno de los países con mayor potencial para capitalizar el nuevo ciclo ganadero global, en un contexto donde la disponibilidad de carne será más limitada y la competitividad exportadora volverá a ser un factor decisivo.
Fuente: Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), Livestock and Poultry: World Markets and Trade, enero de 2026.
