Champions League: definición épica y sorpresas en el nuevo formato
La Champions League 2025-26 vivió una de las jornadas más intensas de su historia reciente. Con 18 partidos disputados en simultáneo, el máximo torneo europeo cerró la fase de liga y dejó definidos a los clasificados directos a octavos de final, los equipos que deberán pasar por los playoffs y aquellos que quedaron eliminados. El estreno del nuevo formato, con 36 equipos en una tabla única, ofreció emoción hasta el último minuto.
Cada gol modificó posiciones y destinos. La última fecha de la Champions obligó a los clubes a jugar sin margen de error, ya que solo los ocho primeros avanzaron directamente a octavos, mientras que los ubicados del noveno al vigésimo cuarto puesto disputarán una ronda de playoffs. El resto quedó fuera de toda competencia continental.
Arsenal manda y la Premier League pisa fuerte
El gran ganador de la fase de liga de la Champions fue el Arsenal, que terminó como líder con 24 puntos. Los Gunners, ya clasificados antes de la jornada final, cerraron su participación con un triunfo 3-2 ante Kairat Almaty, confirmando su regularidad y evitando así la ronda extra de playoffs.
Detrás apareció el Bayern Múnich, segundo con 21 unidades tras vencer 2-1 al PSV. La Premier League también tuvo un protagonismo destacado: Liverpool fue tercero con 18 puntos luego de una goleada 6-0 sobre Qarabağ, con doblete de Alexis Mac Allister, mientras que el Tottenham de Cristian “Cuti” Romero se quedó con el cuarto lugar tras vencer 2-0 al Eintracht Frankfurt en Alemania.
Barcelona reaccionó y selló su pase directo
Barcelona protagonizó uno de los partidos más atractivos de la jornada de Champions. Tras un primer tiempo adverso, el conjunto catalán revirtió el marcador y venció 4-2 al Copenhague, resultado que le permitió finalizar quinto con 16 puntos y meterse directamente en octavos de final.
Con la misma cantidad de unidades cerraron su clasificación Chelsea y Manchester City. El equipo londinense, con gol de penal de Enzo Fernández, derrotó 3-2 al Napoli en Italia, mientras que el City superó 2-0 al Galatasaray en condición de local. Ambos evitaron sobresaltos y confirmaron su lugar entre los mejores ocho del torneo.
Golpes inesperados: Real Madrid, Atlético e Inter al límite
La gran sorpresa de la jornada la dio el Benfica, que venció 4-2 al Real Madrid. Ese resultado dejó a los Merengues con 15 puntos y los relegó al noveno puesto, obligándolos a disputar los playoffs, algo impensado al inicio de la competencia. El equipo portugués convirtió el cuarto gol en el último instante, con un cabezazo heroico del arquero Anatoli Trubin, y se metió en playoffs en el puesto 24.
Otro duro golpe lo sufrió el Atlético de Madrid, que cayó 2-1 ante el Bodo Glimt en España. Un triunfo habría asegurado su clasificación directa, pero la derrota lo dejó fuera del top ocho de la Champions. En tanto, el Inter de Milán, pese a vencer 2-0 al Borussia Dortmund como visitante, no logró meterse entre los ocho mejores debido a otros resultados y también deberá jugar la ronda previa.
El nuevo formato y los eliminados definitivos
El renovado sistema de competencia de la Champions dividió claramente el destino de los clubes: octavos directos, playoffs o eliminación total. Desde el puesto 25 en adelante, los equipos quedaron fuera de toda competencia europea, ya que se eliminó el descenso a la Europa League.
Entre los clubes eliminados aparecen nombres importantes como Marsella, Napoli, Ajax, Villarreal y PSV, además de Copenhagen, Eintracht Frankfurt y Athletic Club, entre otros. La simultaneidad de los partidos, impuesta por la UEFA, fue clave para evitar especulaciones y garantizar la equidad. Así, una definición infartante confirmó que el nuevo formato llegó para cambiar la Champions League y elevar aún más su dramatismo.
