Panorama global de la carne: producción, precios y comercio
La producción de carne vacuna en Estados Unidos registró una caída del 8% durante el primer bimestre de 2026, de acuerdo con datos difundidos por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) analizados en el último informe de Rosgan. Durante febrero, la faena alcanzó los 2,17 millones de cabezas, lo que permitió generar unas 876.800 toneladas de carne, un volumen 4% inferior al registrado en el mismo mes del año anterior.
En el acumulado de enero y febrero, la producción totalizó 1.837.500 toneladas, lo que representa una baja del 8% frente al mismo período de 2025. A pesar de esta caída inicial, las proyecciones oficiales indican que la producción total para 2026 podría alcanzar los 11,7 millones de toneladas, apenas 0,7% por debajo del nivel registrado el año pasado.
En paralelo, los stocks de carne vacuna almacenados en cámaras frigoríficas también muestran un retroceso. Al cierre de febrero, las existencias alcanzaron las 187.470 toneladas, lo que implica una caída del 3% respecto del mes anterior y del 5% en comparación con febrero de 2025.
Este volumen representa además el nivel más bajo registrado para esta época del año desde 2014, lo que refleja un escenario de menor disponibilidad relativa en el mercado.
Australia y la Unión Europea retoman negociaciones comerciales
En el plano comercial, Australia y la Unión Europea retomaron las negociaciones para avanzar en un acuerdo de libre comercio que lleva varios años de discusión. Las conversaciones se iniciaron en 2018, pero se interrumpieron en 2023 debido a desacuerdos vinculados principalmente con las cuotas de carne y la protección del sector agrícola europeo.
Actualmente, las cuotas de carne vacuna continúan siendo uno de los principales puntos de fricción en la negociación. Australia busca ampliar su acceso al mercado europeo, mientras que la UE intenta lograr una reducción de aranceles sobre productos manufacturados, especialmente automóviles.
Además, el bloque europeo busca mejorar su acceso a minerales críticos producidos por Australia, con el objetivo estratégico de reducir su dependencia de China.
El contexto internacional también juega un papel relevante. Las tensiones comerciales globales y el conflicto en Oriente Medio han impulsado a la Unión Europea a acelerar el avance de acuerdos comerciales, en un intento por fortalecer su posicionamiento frente a otras potencias como Estados Unidos y China.
Brasil mantiene estables los precios de la carne vacuna
En Brasil, los precios de la carne vacuna se mantuvieron estables durante marzo, según datos preliminares del centro de estudios Cepea. La estabilidad de los valores se registra incluso durante el período de Cuaresma, una etapa del año en la que tradicionalmente el consumo de carne vacuna suele disminuir debido al aumento del consumo de proteínas alternativas.
Mientras que los precios del vacuno se sostuvieron, otras proteínas mostraron caídas significativas. La carne de cerdo registró una baja del 1,54%, mientras que el pollo refrigerado presentó una caída más marcada, del 6,35%.
Según Cepea, la presión sobre el mercado porcino responde a un aumento de la producción que supera el nivel de consumo, lo que ha reducido los márgenes de los productores, especialmente en un contexto de costos elevados. En el caso del pollo, la abundante oferta y una demanda interna debilitada continúan presionando los precios a la baja.
En contraste, las fuertes exportaciones de carne vacuna y una menor disponibilidad en el mercado interno contribuyen a sostener los valores del sector bovino.
Canadá y el Mercosur avanzan hacia un acuerdo comercial
Otro frente relevante en el comercio internacional es el acercamiento entre Canadá y el bloque regional Mercosur, que integran Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Ambas partes avanzan en la negociación de un acuerdo de libre comercio que podría firmarse antes de fin de año, con una nueva ronda de conversaciones prevista para el próximo mes en Brasilia.
Funcionarios de Canadá, Argentina y Brasil señalaron que existe la expectativa de cerrar el acuerdo durante 2026, e incluso algunos negociadores consideran posible concluir las conversaciones antes de septiembre.
En conjunto, estos movimientos reflejan un escenario internacional dinámico para el sector cárnico, marcado por cambios productivos, competencia entre proteínas y nuevas estrategias comerciales entre los principales actores del mercado global.
